扁担跟着晃了晃，“柴火还等着烧呢。再说了，知青来了总要见的，不着急。”
“也是。”赵铁牛挠挠头，“那我先回去了，还得帮我娘喂猪呢。对了，你娘这两天身体咋样？”
“老样子，咳嗽好点了，还是没劲。”陈清河摇了摇头。
“那我先走了，明天上工见！”
赵铁牛挥挥手，又往村口那边瞅了一眼，这才转身往自家方向跑去。
陈清河继续往家走。夕阳又下沉了一些，天色开始转暗，远处的黑松岭只剩下个模糊的影子。
快到家时，他远远看到自家院子里升起的炊烟。淡淡的青灰色烟雾在暮色中袅袅上升，让这个简陋的农家小院多了几分暖意。院门半掩着，他推开走了进去。
院子不大，三间正房。东屋原来是爸妈住，老爸走后，妈一个人住；西屋是陈清河的屋子；中间是堂屋，吃饭待客都在这里。东南角还有一间低矮的偏房，本来是空着的，老爸在世时说过，那屋子留着，将来总有用处。东厢房是厨房，西厢房堆满了杂物和农具。
陈清河把柴火挑到厨房门口，扁担刚从肩上卸下，厨房里就传来了老妈的咳嗽声，先是压抑着的一两声轻咳，接着是一串止不住的、带着痰音的闷响。
陈清河心里一紧，手上解绳子的动作快了几分。这病根是妈年轻时修水利落下的，慢性支气管炎加肺气肿，拖了这么多年，天气一转凉就犯。
“清河回来了？”咳嗽稍歇，李秀珍的声音从厨房里传出来。
“妈，我回来了。”陈清河应着，把解开的柴火整整齐齐码在墙根下。
李秀珍从厨房里探出身来。四十二岁的人，因为常年生病，看着像五十出头。她身上那件蓝布衫洗得发白，袖口磨出了毛边，手里还拿着锅铲。
“咋又挑这么多？”她看着那两大捆柴，眼里全是心疼，“少挑点，别把身子累坏了。”
“不累，正好练练力气。”陈清河走到水缸边，舀水洗手，“您今天咳得好像比昨天厉害？痰是什么颜色？”
李秀珍愣了一下，没想到儿子问得这么细：“还是白的，就是嗓子痒，忍不住。”
陈清河点点头，心里快速过着《赤脚医生手册》上看来的内容。白痰，多是寒症，可能还得加点温化寒痰的药。
赤脚医生手册是他半个月前买回来的，靠着一证永证带来的过目不忘，已经翻得滚瓜烂熟。虽然还不能开方子，但至少能看懂医生开的药，能帮着观察病情变化。
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