回铁骨城的路上没人说话三十几号人,拖家带口,推着独轮车,车上堆着能带走的药材和锅碗瓢盆,沉默地在晨雾里走。偶尔有孩子哭,大人就捂他嘴,眼睛惊恐地四下张望,像是怕哭声招来什么东西。
解离走在最前面,怀里揣着那截狐尾,隔着一层油布还能感觉到隐隐发烫。闻人语跟在她身后半步,脸色白得像纸,走几步就回头看一眼峡谷方向——那里已经看不见了,被雾气彻底吞没。
赤瞳殿后,肩上扛着一麻袋药材,眼睛鹰似的扫着队伍两侧的林子。
走到晌午,离铁骨城还有二十里地,前面探路的兄弟折回来,喘着气说:“解掌柜,前头官道上……有死人。”
解离加快脚步。
官道拐弯处,横七竖八躺着七八具尸体,穿着铁骨城治安队的衣服。死状很惨,不是刀伤,也不是箭伤——是整个人像被什么东西从内部撑爆了,衣服撕裂,皮开肉绽,伤口处长满白色的菌丝。
和峡谷里那些人一模一样。
解离蹲下检查最近的一具。尸体怀里掉出个小本子,上面用炭笔记着些歪歪扭扭的字:
“初七,城南废矿场异动,菌丝扩散速度加快。”
“初九,发现三个被感染者,已隔离。”
“十一,石队长下令全城排查,发现异常立即上报……”
“十三,梦见绿眼睛,队长说他也梦见了……”
记录到这里断了。
最后一页的空白处,有几道深深的指甲划痕,划出两个字:钥匙。
解离合上本子,递给身后的闻人语。
闻人语翻了几页,手开始抖:“铁骨城……也开始了?”
“看样子比峡谷还早。”解离站起身,“这些人是派出来报信的,没走出去。”
赤瞳低声骂了句脏话。
队伍里有人开始抽泣,是死者家属认出了熟人。
解离没时间安抚,她看向铁骨城方向。二十里地,正常情况下两个时辰能到,但现在……她不敢保证路上还会遇到什么。
“换小路。”她下令,“绕开官道,走北边林子。”
“可林子更危险——”
“官道上死得更快。”解离打断质疑,“赤瞳,你带五个人开路,注意地面和树上的菌丝。闻到怪味立刻停。”
队伍转向北边林子。
林子密,光线暗,脚下厚厚的落叶踩上去软绵绵的,每一步都像踩在棉花上。空气里
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