。合计四万可战之兵。”秦侍郎答道。
“四万。”建武帝喃喃道,眼中闪过一丝复杂的神色。
侍立在一旁的许成忍不住道:“陛下,张玄拥兵四万,又有如此利器,若是心怀异志。”
“若是心怀异志,早在朕登基之初就该动手了。”建武帝打断他:“那时候朕立足未稳,他若起兵,胜算更大。可他没有。这说明什么?”
许成一愣,不知该如何作答。
建武帝缓缓道:“说明他至少现在,还没有反心。或者说,他还在观望。”
他站起身,走到窗前,望着外面的皇宫:“许成。”
“臣在。”
“你亲自去一趟北疆。”建武帝道:“不是以钦差的身份,而是私访。
我要知道,张玄到底在想什么,他手下那些人,对他有多忠心,那些火器,到底有多少,威力究竟如何。
你去看,去听,去感受。然后回来告诉我。”
许成心中一震,低头道:“臣遵旨。”
许成离开盛京时,他只带了二十名心腹亲卫,扮作商队,悄无声息地出了城门。
一路向北,越走越冷。
进入北疆地界后,眼前的景象渐渐变了。
官道平整宽阔,每隔几十里就有驿站,驿站里的驿卒精神抖擞,盘查严密但态度客气。
沿途的村庄虽然简陋,却井然有序,百姓脸上没有逃难的惶恐,只有劳作的平静。
许成心中暗暗惊讶。
他在盛京听说的北疆,是苦寒之地,是战火纷飞的前线,百姓流离失所,朝不保夕。
可眼前的景象,却比他想象的要好得多。
“这张玄,倒是有几分本事。”他心中暗道。
进入北门关前,他命人换上普通百姓的衣裳,分散入城。
他自己则扮作一个行商,带着两个亲卫,大摇大摆地进了城门。
城门口有守军盘查,但只是例行公事,看了他的路引,便放行了。
许成进城后,先找了家客栈住下,然后开始在城中四处走动。
他观察街市上的百姓,观察巡逻的士兵,观察城墙上的守军,观察一切能观察的东西。
三日下来,他得出一个结论,北门关,固若金汤。
百姓安居乐业,对定国公感恩戴德。
士兵训练有素,对定国公忠心耿耿。
街市上秩序井然,没有欺行霸市,没有
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