恶阳岭的风雪终於小了些，山脚下的隘口处，大唐骑兵列成整齐的方阵。
马蹄踏在冻硬的雪地上，发出沉闷的声响，他们手中的手弩早已上弦，箭头直指前方那队徘徊的骑兵。
「别动手！我们是薛延陀部的！奉夷男可汗军令，前来拜见代国公！」
薛延陀骑兵的首领勒住马，高声呼喊，声音里带着难以掩饰的慌张。
他身後的三十余名骑兵纷纷收了弯刀，举起空着的双手，示意自己没有敌意。
可大唐骑兵的眼神依旧如狼似虎，那目光扫过他们时，仿佛要将人生吞活剥。
为首的校尉眉头紧锁，手中的马鞭指向他们。
「尔等既是薛延陀使者，为何迟迟不露面？反倒在山下窥探我军营地？」
薛延陀将领心中叫苦不叠。
他们清晨便已抵达恶阳岭下，只因见大唐军营戒备森严，又听闻近日唐军对突厥部落赶尽杀绝，一时不敢贸然上前，没想到反倒引起了误会。
他强作镇定道。
「将军明监！我等怕被误认作突厥细作，才不敢贸然靠近，这是我部的信物，请将军查验！」
说着，他从怀中掏出一枚刻着狼头图案的铜符，小心翼翼地递了过去。
那校尉示意身旁两名士兵上前，用长杆将铜符挑过来，仔细端详片刻，又对照了腰间的令牌，才稍稍松了口气。
但他依旧没有撤去防备，沉声道：「只许你一人随我上山，其余人在此等候！」
薛延陀将领不敢多言，翻身下马，跟着校尉踏上通往山顶的石阶。
山路陡峭，积雪被踩成坚实的冰面，每一步都需格外小心。
他回头望去，只见山下的大唐骑兵依旧保持着警戒姿态，心中不由得暗叹：大唐军队的纪律，果然名不虚传。
进入恶阳岭的营寨後，眼前的景象更让他心惊。
唐军士兵正在加固城墙，两门黝黑的火炮架在城头，炮口对着山下的道路。
另一侧，工匠们正在打造攻城器械，木屑与铁屑飞溅。
远处的空地上，骑兵们正在操练。
整个军营井然有序，透着一股肃杀之气。
来到中军帐前，校尉先进去禀报，片刻後出来传令：「代国公请你入帐。」
薛延陀将领整理了一下身上的皮袍，深吸一口气，掀帘走进帐内。
帐内暖意融融，炭火在炭盆中啪作响。
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