象牙。”
杜阿尔特心中一震。阿拉伯人。这意味着他们已经进入了印度洋贸易网络的范围,离印度不远了。但同时也意味着危险——葡萄牙与阿拉伯世界在贸易上是竞争者。
他们谨慎地补充了淡水和食物,用船上的一些货物交换。当地人对葡萄牙的玻璃珠和铜器很感兴趣,但更想要的是火器——杜阿尔特拒绝了。
“武器不是礼物,”他对佩德罗说,“一旦给出,可能改变平衡。”
“你父亲会为你骄傲,”老水手难得地微笑,“他总说真正的力量在于知道什么时候不使用力量。”
修复船只花了三周时间。在此期间,杜阿尔特详细记录了这里的一切:海岸线形状、洋流方向、季风模式、当地社区、阿拉伯贸易的影响。
他还注意到一些特别的东西:当地种植的作物中有来自印度的胡椒、肉桂,有来自中国的瓷器碎片。世界比他想象的更紧密相连,而葡萄牙还只是这个网络的边缘。
离开前,当地首长送给他一份礼物:一张手绘的羊皮纸,上面粗略画着从东非到阿拉伯再到印度的海岸线。这不是精确的海图,但标注了主要港口、季风时间和航行注意事项。
“阿拉伯人的地图,”首长通过手势说,“多年前一个商人留下的。对你可能有用。”
杜阿尔特如获至宝。这是无价的——不仅是地理信息,更是阿拉伯几个世纪航海经验的结晶。
1448年十一月,修复后的“印度曙光号”绕过非洲南端——这次他们确认了那是一个巨大的海角,比“考验角”更靠南——开始沿西岸返航。
这次他们有了经验:知道在哪里补充淡水,知道如何避开危险洋流,知道如何与不同社区交流而不引发冲突。
杜阿尔特的日志越来越厚。他不仅记录了航海数据,还记录了人:刚果河口的商人,东非海岸的农民,所有那些构成世界真实面貌的普通人。
他开始理解父亲所说的“不同的联系”。征服建立的是恐惧,贸易建立的是依赖,但真正的联系需要理解,需要尊重差异,需要找到互惠的方式。
这不是容易的领悟,特别是在一个以征服和掠夺为常态的时代。但杜阿尔特相信,葡萄牙可以选择不同的道路——如果它足够明智的话。
七、归途的阴影
1449年四月,“印度曙光号”抵达佛得角群岛。在这里,他们得到了令人不安的消息:葡萄牙国内政局不稳。
恩里克王子的哥
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