榨,长期可持续而非短期暴利。具体包括:与当地统治者签订正式互惠条约;固定公平价格,避免市场操纵;禁止奴隶贸易;建立联合仲裁机制解决争端;分享某些技术,比如造船和导航的改进,换取当地知识和资源。”
伯爵听得很耐心,甚至偶尔点头。但当若昂说完,他笑了——那是一种宽容但居高临下的笑。
“很理想,年轻人。但现实是:印度王公们只尊重力量,商人只追求利润,而葡萄牙需要财富来维持地位。你的模式……成本太高,收益太慢,风险太大。”
“但当前模式的风险在积累,”若昂坚持,“反抗在组织,仇恨在加深。果阿的围城战只是开始……”
“果阿我们守住了,”伯爵打断,“而且教训了那些人:反抗的代价是毁灭。这是有效的威慑。”
他站起身,走到窗前,看着外面繁华的街道。“看看里斯本,阿尔梅达。五十年前,这里是个穷困的港口城市。现在?欧洲最富有的首都之一。这怎么来的?印度贸易。怎么维持?更多印度贸易。你的‘公平’和‘可持续’很动人,但宫殿不是用动人建成的,是用黄金建成的。”
若昂知道争论无用,但还是最后尝试:“大人,黄金会腐蚀地基。如果当地人不再愿意交易,如果反抗蔓延,如果其他欧洲国家——比如卡斯蒂利亚——找到替代路线……”
“那就用剑让他们愿意,用堡垒镇压反抗,用舰队保护航线。”伯爵转身,眼神变得严厉,“你父亲在萨格里什太久了,沉浸在理想主义里。现实世界是残酷的,只有强者生存。葡萄牙选择成为强者,代价必须支付。”
他走到若昂面前,语气稍缓:“但我欣赏你的精力。你可以有实际用处:王室在计划一次重大航行,真正打通从葡萄牙到印度的直达航线。需要有人协调印度端的准备工作。你有经验,有语言能力,甚至……有当地联系。”他的目光意味深长地扫过若昂,“如果你证明忠诚,前途无量。”
这是交易:放弃原则,换取权力。
若昂没有立即拒绝,只说需要时间考虑。
回到家中,拉吉尼从丈夫的表情看出了结果。“他不接受。”
“他认为我是天真的理想主义者。”若昂脱下外套,疲惫地坐下。
“那你是什么?”拉吉尼轻声问。
若昂沉默了很久。“我不知道。我想改变系统,但系统太强大。我想坚持原则,但原则似乎无法在现实中存活。我父亲尝试过,失败了。我现在尝试,似
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