食堂抱怨饭菜、看起来人畜无害的年轻人，是如何在接到这个命令时，内心经历了怎样的天人交战。也许，在长期的操控下，他的道德底线早已被侵蚀得千疮百孔。
审讯暂时中断了十分钟，让几乎虚脱的小李吸氧休息。陆辰走到窗前，猛地推开了一扇窗。夜风裹挟着城市的喧嚣涌进来，稍稍吹散了病房里压抑的空气。楼下街道车流如织，霓虹闪烁，每一扇亮着的窗户后面，似乎都藏着不为人知的故事。那个神秘的“先生”，是否也正站在某个高处，冷漠地俯瞰着这一切？这种无处不在的操控感，让人不寒而栗。
再次回到病床边，小李的气息稍微平稳了一些，但交代的内容更让人心惊。“我不知道……‘先生’是谁……每次联系……方式都不同……”有时是公共电话亭的来电，响几声就挂断；有时是网络虚拟号码发来的加密短信，阅后即焚；最近一次，指令甚至藏在一份普通外卖订单的备注里。“他们……无所不能……无所不知……”小李的声音充满了绝望。
最让陆辰感到心底发寒的，是小李描述的那种非暴力却更令人窒息的控制手段。“我试过……拖延……消极应付……”有一次，他故意拖延了几天没有报告进度，结果远在老家的父亲就莫名其妙地遭遇了一场“意外”车祸，虽然只是轻伤，但警告意味十足。他彻底明白了，自己没有任何讨价还价的余地，他的家人，是他永远无法摆脱的软肋。
突然，病床上的小李不知从哪里生出一股力气，猛地挣扎着坐起，扯掉了脸上的氧气面罩，监控仪器瞬间发出刺耳的警报！他枯瘦的手死死抓住陆辰的胳膊，手指冰凉，像铁钳一样箍紧，眼中充满了濒死般的哀求：“我认罪！怎么判我都行！但求求你们……保护我乡下的父母！他们什么都不知道！求求你们了！”他的声音嘶哑，几乎是在用生命最后的气力呐喊。
医护人员冲进来，按住他，准备注射镇静剂。在意识即将涣散的前一刻，小李死死盯着陆辰，嘴唇翕动，用尽最后一丝气力挤出几个模糊的音节：“码头区……招标会……‘先生’最近……只关心这个……”然后，他像是耗尽了所有灯油的枯灯，眼神迅速黯淡下去，手也无力地滑落。
镇静剂开始起作用，小李重新陷入昏睡。陆辰站在原地，胳膊上似乎还残留着那冰冷的触感和巨大的抓力。陈队面色凝重地走到走廊角落，快速拨通电话，低声调派人手，立刻前往小李老家进行暗中保护。
“你怎么看？”陈队挂断电话，揉了揉布满血丝的眼睛，看向陆辰。
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