“加固！快加固！”韩五嘶吼着指挥士兵。
百姓也被动员起来，肩扛手抬，运送土石。但修补的速度赶不上破坏的速度。午时，一段长约三丈的城墙轰然倒塌！
“金军上来了！”
缺口处，金军如潮水般涌来。守军拼死抵挡，尸体很快堆满缺口。赵旭亲率预备队赶到，长刀所向，连斩数名金兵。但缺口太大，金军源源不断。
危急时刻，赵旭忽然下令：“放火！烧缺口！”
士兵将早已备好的火油、柴草扔下，火箭齐发。缺口处化作火海，金军攻势一滞。
“堵住！”赵旭带头扛起沙袋，冲向缺口。士兵们紧随其后，用沙袋、砖石、甚至尸体，硬生生将缺口堵住。
战斗持续到申时，金军退去。
清点伤亡：守军阵亡一千二百，伤者无数。能战者已不足四千。
而城墙，北面出现三处缺口，虽被临时堵住，但下一次攻击，必破无疑。
赵旭坐在废墟上，手臂新增一道刀伤，简单包扎着。韩五递来水囊，他喝了一口，水已发馊。
“指挥使，今夜就是约定的日子。”韩五低声道，“可咱们这样……”
“照常进行。”赵旭看着西斜的日头，“越是绝境，越要出击。金军今日猛攻，必然疲惫。今夜袭扰，他们会以为咱们是垂死挣扎，不会想到真正的杀招在后头。”
他站起身：“召集敢死队。我要训话。”
五百敢死队在残破的北门内集结。这些人都是从全军挑选的精锐，虽个个带伤，但眼神坚定。
赵旭走到队前，沉默片刻，开口道：“诸位兄弟，赵某不说什么大道理。我只问一句：你们家中，可有父母妻儿？”
众人点头。
“若太原城破，他们当如何？”
沉默。
“金军破城，从不留活口。”赵旭声音不高，但字字清晰，“雁门关破时，关内百姓，十不存一。老弱被杀，青壮为奴，女子受辱。这就是城破的下场。”
敢死队中有人握紧刀柄，青筋暴起。
“今夜，咱们出城，不是去送死，是去求生路。”赵旭继续道，“焚金军粮仓，乱其军心。只要金军粮草不继，必退兵。太原可保，你们的父母妻儿可活。”
他顿了顿：“此去九死一生。赵某不敢保证带你们全回来。但我保证——走在最前的是我，断在最后的是我。若死，我第一个死；若活，我最后一个活。”
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