下一步就是太原或开封。所以，必须帮。”
赵匡胤补充：“但要讲究方式。臣建议，派新军三万北上，但不直接去魏州，而是驻扎在开封北边的邺城。这样，既表明了支持的态度，又保存了实力——如果魏州顶不住，咱们可以随时撤退；如果魏州打赢了，咱们可以北上捡便宜。”
李从厚担心：“那万一李嗣源怪咱们不出力呢？”
冯道笑了：“陛下可以下旨，封李嗣源为‘北伐大元帅’，总领抗辽战事。再封赵将军为‘监军使’，名义上是监督，实际上是……见机行事。”
“好！”李从厚拍板，“就这么办！”
于是，开封也出兵了，但走得慢吞吞，一天三十里，跟观光似的。
三方“援军”各怀心思，向魏州集结。
而契丹的十万大军，已经浩浩荡荡南下了。
五、草原的“点火行动”
六月初十，契丹主力离开王庭，南下攻打魏州。
王庭只留了一万守军，由耶律德光统领——耶律阿保机觉得，草原那些小部落，一万兵足够震慑了。
但他错了。
六月十五，草原七个部落的两万骑兵，突然集结，分三路出击。
第一路，巴特尔带队，五千人，直扑契丹的军马场——那里有上万匹战马。
第二路，哈尔巴拉带队，八千人，攻击契丹的粮草仓库。
第三路，苏和带队，七千人，骚扰契丹王庭，牵制守军。
行动很顺利。
军马场只有一千守军，被巴特尔一个冲锋就打垮了。草原汉子们看到这么多好马，眼睛都红了，一人抢两三匹，赶着就跑。
粮草仓库守卫稍严，有三千人。哈尔巴拉强攻不下，其其格出了个主意：“放火！”
火箭如雨，仓库起火。守军忙着救火，哈尔巴拉趁机攻破大门，抢了粮食就跑。
王庭这边，耶律德光听说军马场和粮仓被劫，勃然大怒，亲自带五千兵出城追击。但苏和不跟他打，带着他在草原上兜圈子。等耶律德光追累了，返回王庭时，发现另外两路已经得手撤走了。
清点战果：抢到战马八千匹，粮食十万石，军械若干。自身损失不到一千人。
大胜！
巴特尔在约定的集结地点，看着堆积如山的战利品，激动得手抖：“成功了！咱们成功了！”
其其格却忧心忡忡：“巴特尔大哥，契丹不会善罢甘休的。等耶律阿保
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