魏州）、南唐（金陵）、契丹（草原）。
“假设现在是秋天，契丹南下抢粮，咱们四家如何应对？”
小皇子想了想：“联合起来打他！”
“怎么联合？”陆先生问，“谁出多少兵？谁指挥？打赢了战利品怎么分？打输了责任谁担？”
小皇子卡住了。
李从敏接话：“殿下，外交就像做生意。每家都有自己的本钱（兵力）、想要的东西（利益）、怕失去的东西（损失）。谈判就是讨价还价。”
“那……咱们先和谁谈？”
“先和开封谈。”陆先生说，“因为咱们名义上是一家的。但开封可能会提条件：比如要咱们出多少兵，或者战后要分多少地盘。”
“那就谈呗。”
“但开封可能不信咱们。”李从敏说，“他们怕咱们趁机坐大。所以谈判时，咱们要主动让出些利益，比如承诺战后不要地盘，只要契丹的牛马。”
“那咱们不是亏了？”
“短期看亏，长期看赚。”陆先生解释，“第一，卖了开封人情；第二，削弱了契丹；第三，得了牛马可以增强实力。这叫‘以退为进’。”
小皇子点头：“我懂了。那和燕王呢？”
“燕王最实际。”李从敏说，“他要么要地盘，要么要钱。咱们可以许诺：如果打胜了，帮他从契丹那里要块地；或者直接给钱，买他出兵。”
“那南唐呢？”
“南唐最复杂。”陆先生皱眉，“他们可能表面答应，背后捣乱；也可能要价极高。不过……他们缺马，咱们可以用战马换他们不出兵。”
正模拟着，侍卫来报：“将军，边境急报：契丹有异动，小股骑兵在边境游弋，似在侦察。”
李从敏脸色一肃：“来了。殿下，现在不是模拟了，是真要应对了。”
小皇子挺直腰板：“将军，先生，你们觉得该怎么办？”
陆先生分析：“契丹刚结束内战，元气未复，大规模南下不可能。这小股骑兵，要么是试探，要么是抢秋粮的前哨。咱们可以先加强边防，同时派人去契丹质问：为何犯境？”
“质问？他们会说实话吗？”
“不会，但这是外交程序。”李从敏说，“先礼后兵。咱们质问了，他们若撤兵，最好；若不撤，咱们打他们就有理了。”
“那要联合其他家吗？”
“暂时不用。”陆先生说，“咱们自己就能应付。但可以把这个消
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