月初，草原牲畜只死了不到一成，远低于去年的三成。
更让人惊喜的是，互助体系运行良好。各部落之间的隔阂，在共同抗灾中慢慢消融。
“首领，”巴特尔说，“现在各部落的人混在一起干活，一起吃饭，一起取暖。我听到年轻人在说：以后还分什么部落，都是草原人。”
其其格笑了。这是意外之喜——草原的凝聚力，在灾难中增强了。
雪还在下，但草原人的心，暖了。
他们知道，这个冬天能熬过去。熬过去，就是春天。
五、金陵：徐知诰的“年终总结会”
腊月初一，金陵皇宫文华殿。
徐知诰看着殿下站着的文武百官，心情复杂。这是大齐立国后的第一个年终总结会，本该是喜庆的时刻，但他高兴不起来。
“诸位爱卿，”他开口，“今年是大齐开国之年。咱们做了不少事：整顿财政，改革科举，发展贸易，巩固边防。但问题也不少：盐引腐败，世家抵制，财政紧张，外患未除。”
他顿了顿：“今天这个会，不表功，只找问题。每个人都要说：你管的领域，最大的问题是什么？怎么解决？”
大殿里安静得可怕。官员们你看看我，我看看你，谁都不敢第一个说话。
“怎么？都没问题？”徐知诰冷笑，“那朕来说。户部：盐引超发一倍，为什么没及时发现？吏部：官员贪腐三十七起，考核怎么做的？兵部：水军训练懈怠，战船损坏三成，谁的责任？”
被点名的尚书们汗如雨下。
“陛下，”户部尚书硬着头皮说，“盐引之事，臣监管不力，甘愿受罚。但盐政系统新立，人手不足，经验不够，也是事实。”
“人手不足就招人，经验不够就学！”徐知诰拍案，“朕不要借口，只要结果！明年盐引再出问题，你提头来见！”
“臣……遵旨。”
“吏部尚书！”
“臣在！”
“官员贪腐，考核不严，你有不可推卸的责任。罚俸一年，戴罪留任。明年再出同样问题，罢官下狱！”
“臣谢陛下宽恕！”
徐知诰一个个点名，一个个问责。大殿里气氛压抑得像要凝固。
最后，他看向宰相：“宰相，你说说，大齐最大的问题是什么？”
宰相沉吟片刻，缓缓道：“臣以为，最大的问题是……人心不齐。”
“说下去。”
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