石重贵退兵，将军功不可没。”
“臣不敢居功。”赵匡胤说，“都是殿下和太傅运筹帷幄。”
冯道在旁边慢悠悠道：“石重贵虽退，但怨恨已深。接下来，魏州会加紧备战，朝廷也要做好准备。”
“太傅以为，石重贵下一步会如何？”
“三条路。”冯道竖起三根手指，“第一，向西扩张，打太原的主意；第二，向南扩张，威胁朝廷腹地；第三……养精蓄锐，等待时机。”
小皇子看向赵匡胤：“赵将军以为呢？”
赵匡胤沉思片刻：“臣以为，石重贵会选择第三条路。经过此战，他应该明白，魏州实力还不足以同时对抗朝廷和契丹。他会先巩固现有地盘，发展实力，同时……拉拢盟友。”
“拉拢谁？”
“草原，或者太原。”赵匡胤说，“但太原李从敏已经警觉，不会轻易被他拉拢。草原其其格态度暧昧，可能会待价而沽。所以，魏州短期内不会有大动作。”
冯道点头：“赵将军分析得对。那朝廷该如何应对？”
“学生以为，趁此机会，加快推行新政。”小皇子说，“同时，加强北疆防务，尤其是幽州一线。另外……可以暗中支持契丹的耶律敌烈，让他牵制魏州。”
“那江南呢？”
“江南……”小皇子皱眉，“徐知诰老谋深算，一直在等北方乱起来。朝廷不能让他得逞。可以派使者去江南，提议签订‘南北和约’，互不侵犯。虽然未必有用，但能拖延时间。”
冯道赞许：“殿下思虑周详。就这么办吧。”
议事结束，赵匡胤告退。小皇子送到殿外，忽然问：“赵将军，若有一天，朝廷真要与魏州开战，你有几成胜算？”
赵匡胤沉默良久：“若现在打，五成；若给臣三年时间练军，七成；若给朝廷三年时间推行新政，九成。”
“为何？”
“因为民心。”赵匡胤说，“魏州虽强，但穷兵黩武，百姓负担沉重。朝廷新政利民，假以时日，民心所向，胜负自分。”
小皇子深深看了他一眼：“将军忠心，朝廷铭记。望将军善自保重，来日……必有重用。”
赵匡胤行礼告退。
走出皇城时，夕阳西下，将他的影子拉得很长。
乱世如棋，他只是一枚棋子。但棋子，也有棋子的尊严，棋子的坚持。
至少现在，他还能选择，忠于谁，为谁而战。
这就够
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