韩熙载深深叩首。
“臣……领旨。”
九月初五，专利司。
郑铁嘴正在交接。
他的大徒弟姓周，跟了他十五年，从抄案卷的小吏做起，现在已经是专利司的副主事。
“周恒，”郑铁嘴把二十三年的案卷目录递给他，“这是目录。每份案卷在哪个柜子、哪个格子、哪个编号，都写得清清楚楚。”
周恒接过目录，手有点抖。
“师傅，您真要走？”
“不是走，是换地方。”郑铁嘴说，“太傅临终前说了，让老朽去榷场、去边关、去草原。哪里新开榷场，就去哪里教规矩。”
他拍了拍徒弟的肩。
“专利司交给你了。”
周恒跪下，给他磕了三个头。
郑铁嘴没拦。
他受得起。
九月初七，幽州榷场。
张横扫完东货场，又扫西货场。
两个月了，他每天寅时起，卯时上工，戌时收工。扫帚换了五把，手上磨出的茧子比当兵时还厚。
周老吏偶尔路过，扔给他一壶水。
“张校尉，”——还是叫他校尉——“北边那排棚子，明天要进新货，你去搭把手。”
“是。”
他接过水壶，灌了半壶，又把剩下半壶浇在扫帚上。
周老吏看着他，忽然说：“魏州来信了。”
张横手顿了一下。
“石相说，你服役期满后，魏州给你留位置。”
张横握着扫帚，没动。
“周老哥，”他问，“您说，小人还配当兵吗？”
周老吏没回答。
他指了指榷场东边。
那里，一队契丹商人正在验货，中原商人陪着，翻译比划着，双方脸上都有笑意。
“张校尉，”他说，“榷场开了三个月，一仗没打。契丹人换了三千匹马，中原人换了一万口锅。”
“你知道为什么吗？”
张横没说话。
“因为有你这样的人在扫地。”周老吏说，“有你在，商人们才敢来。”
张横愣住了。
周老吏转身走了。
走了几步，又停住。
“对了，魏州那位置，是校尉。”
张横站在原地，看着他的背影，看了很久。
然后他继续扫地。
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