淡银色的火苗安静地蔓延开，几乎没有烟，却散发出令人安心的暖意。
小小的篝火在山洞深处亮起，驱散了黑暗和一部分寒意。
林风将湿透的外套和孩子身上自己的里衬架在火边烘烤，又把那点可疑的肉干放在石片上微微加热。肉香（尽管夹杂异味）弥漫开来，两人的肚子都咕咕作响。
分食了那点少得可怜的食物和水后，疲惫如潮水般涌上。孩子蜷缩在火边最暖和的地方，眼皮已经开始打架，却还强撑着看着林风处理自己手臂上一道较深的伤口。
林风用溪水清洗伤口，扯下相对干净的布条包扎。动作熟练而沉默。
“你……不怕吗？”孩子忽然轻声问。
林风动作一顿。“怕。”他老实回答，“但怕没用。”
“那些妖兵……会找到我们吗？”
“可能会。”林风系好布条，“所以天一亮我们就得走，找到出去的路。”
孩子沉默了一会儿，又问：“你为什么……要救我？你也是人类军队的，任务不是侦查吗？救我……是不是违反命令了？”他显然听懂了一些之前妖兵和林风自语的话。
林风抬起头，看向火堆对面那双清澈的、带着困惑和探究的碧眼。
为什么？
因为母亲的眼睛在看着他。
因为那个被掳走的、绝望的眼神像一根刺。
因为……他心底某个地方，拒绝变成那些只懂任务和仇恨的“正确”士兵。
但这些，对一个孩子来说，太复杂了。
“想救，就救了。”他最终只是简单地说，语气甚至有些生硬。
孩子却似乎听懂了什么。他低下头，看着自己脏兮兮的光脚丫，声音更轻了：“我叫艾尔，艾尔·轻语。”他报出了一个精灵名字，姓氏“轻语”在精灵语中与风、隐秘相关，不算显赫，但也绝非底层。
“林风。”林风也报上名字，顿了顿，补充道，“我没有精灵姓氏。”至少在林家，他不被允许使用那个姓氏（母亲的）。
艾尔抬起头，仔细看着林风被火光映照的侧脸，看着他淡金色的头发、介于精灵与人类之间的耳朵轮廓，还有那双在火光下显得格外深邃的碧绿眼眸。
“你……有我们精灵的血。”艾尔肯定地说，语气里没有排斥，只有好奇，“还有人类的。你是‘桥梁’。”
桥梁。这个词让林风心中一动。
“我母亲是精灵。”他低声道，算是承认。
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