走了约莫一个时辰，雾气似乎稀薄了一些，林木的形态逐渐清晰。他们进入了一片更为古老的林地，树木高大得惊人，树冠在高处交织成几乎不透光的穹顶，使得林下光线昏暗，空气潮湿阴冷，弥漫着浓郁的腐朽和生机并存的气味。
琥珀的指引依然持续，但林风心中的不安却逐渐加重。太安静了。没有鸟叫，没有虫鸣，连风似乎都避开了这里。
“哥哥，”艾尔忽然拉紧了他的衣带，声音有些紧绷，“这里有‘古老者’的气息……它们不太欢迎外来者。”
“古老者？”
“很老很老的树，或者……别的什么东西。它们沉睡，但讨厌打扰。”艾尔的知识显然比普通精灵孩子更渊博。
仿佛为了印证艾尔的话，前方盘根错节的地面上，一丛看似普通的深紫色藤蔓，突然无声无息地蠕动了一下，像一条被惊扰的蛇。
林风立刻停步，将艾尔护在身后，短刀横在胸前。
那藤蔓却没有进一步攻击，只是缓缓缩回了黑暗的树根缝隙中，仿佛从未出现过。但一种被无数眼睛窥视的感觉，却如冰冷的细针，扎在林风的皮肤上。
“跟着我，别碰任何东西，别发出大的声音。”林风压低声音，更加谨慎地前进。他放弃了相对好走但可能布满未知植物的“路”，宁愿选择更难通行、但看上去都是普通岩石和泥土的地方。
琥珀的指引开始变得有些飘忽，时而清晰，时而微弱，仿佛受到了某种干扰。林风只能依靠大致方向，结合地形，艰难地迂回前进。
“嘶……”
一声轻微得几乎以为是幻觉的嘶响，从右侧传来。
林风猛地转头，只见一团模糊的、灰扑扑的影子从一棵巨树后一闪而过，速度极快。
不是妖兵。体型较小，动作诡谲。
“是‘雾影貂’，”艾尔的声音带着紧张，“它们通常不主动攻击人，但……如果被激怒，或者觉得领地受到威胁……”
话音未落，左侧也传来了类似的嘶响，接着是后方。
他们被包围了。
林风停下脚步，背靠着一块巨大的、生满青苔的岩石，将艾尔完全挡在身后和岩石之间。他左手握紧臂铠，右手短刀调整到最利于快速刺击的角度，目光锐利地扫视着周围雾气弥漫的林木阴影。
灰影越来越多，在雾气中时隐时现，发出“嘶嘶”的、充满警告意味的声音。它们似乎很忌惮林风手中的刀和臂铠，没有立刻扑上
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