比人筋耐烧。”
沈烬握紧兽筋，低声道：“你从哪弄的？”
梁瘸子没答，只把拐杖头点了点沈烬胸口：“线别叫。叫了，你连死都死不干净。”
他顿了顿，又补一句，声音很轻，轻得像怕被风听见：“进塌楼，先闻味。腥甜重的地方，别踩。”
沈烬点头。
梁瘸子转身就走，背影瘦，却像一根钉。钉在这座城里，钉得它不至于完全塌。
队伍被赶上车。
车是旧时代的货卡，车厢边缘锈得发红。人挤进去，铁皮立刻发出吱呀声，像老骨头呻吟。
车一动，拾骨城就往后退。
铁门合上，声音重得像判决。判决落下，外环的人像被扔出一口锅，锅盖盖上，外头的人继续吃肉，你们在锅里滚。
车晃出城外碎城带。
郑屠没进车厢，他坐在车尾的铁栏上，枪口横搭膝头。嘴里咬着一截干烟，干烟没点，只被他牙齿咬得发扁。那姿态像在告诉所有人：我不用火，我也能让你们死。
车厢里有人偷偷念叨祖宗的名，念到一半又自己掐断——在浑天荒域，祖宗早埋进灰里，喊也喊不回来。更多的人只是握紧手里的破绳，握得指节发白，像握住最后一点“我还能选”的错觉。
废墟像一排排倒下的墓碑，风从墓碑间穿，穿出哨音。远处浑天幕裂缝漏下星光，星光落在盐碱地上，像冷火点点。冷火不暖人，只照出你脚下的白骨。
韩魁靠在车壁上，闭着眼，像在省力。瘦女人抱着药包，指尖不停揉一枚铜钱似的旧物，像在压惊。小个子一边磨刀一边哼歌，哼得很轻，轻得像给自己壮胆。
沈烬没说话。
他把呼吸压到腹里，腹压沉，火在腹底安静地亮着。灰线贴着胸口，偶尔微微一热，像提醒：你走得越远，绳套越紧。
黄昏时，车停。
前方是一片塌陷的旧区，楼像被谁一拳砸过，墙面裂成蛛网。地上散着细灰，灰里有脚印，也有爪印。爪印很深，深得像钉。
灰袍人下车，抬手在空中一划。
一缕灰从他袖口飘出，凝成一道细线，线横在地上，像画出一条看不见的门槛。
“过线。”他说，“过线后，死活自负。赤幼在里面。带不出来，你们也别出来。”
风从塌楼里吹出来，带着一股腥甜。腥甜里有湿，有热，像某种东西在里面喘。
沈烬下车，脚踩到那条灰线时，胸口
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