扬州琼花岛的暮春，琼花如雪般铺满枝头，微风过处，花瓣簌簌飘落，沾得衣间满是清芬。玄烨的御驾驻跸在岛中央的琼花行宫，明黄的幔帐随风轻扬，看似一派闲雅，行宫内外却早已布下三重暗哨，禁军将士屏息凝神，目光警惕地扫视着每一处角落。
玄烨身着常服，独自立于行宫露台，望着远处烟波浩渺的西湖。湖面水汽氤氲，将水下的火灵脉封印笼罩得愈发神秘，他指尖摩挲着袖中的朱雀令拓印，心中清楚，今夜的琼花岛，注定不会平静。
“陛下，夜色已深，露重寒侵，不如回殿歇息？”秦琼悄然出现在身后，玄色披风上还沾着夜露。
“秦琼，”玄烨未曾回头，声音平缓，“秘营的暗哨都布好了？”
“回陛下，西湖沿岸已布下百名精锐，墨统领传来消息，萧姑娘今夜三更会从西侧水榭登岛，崔氏的死士也已在岛外潜伏，约有三十余人，皆是淬体境以上修为。”秦琼躬身禀报，手中虎头湛金枪的枪尖微微泛光，随时准备应战。
玄烨轻笑一声：“崔鸿倒是心急，迫不及待要送朕一份‘大礼’。传令下去，按原计划行事，让暗卫统领带人‘陪’他们玩玩，不必急于斩杀，留几个活口，或许能问出些有用的东西。”
“臣遵旨。”秦琼领命退下，身影很快融入夜色之中。
三更时分，西湖水面泛起一道细微的涟漪，一叶扁舟如箭般驶来，船头立着一道白衣身影，正是萧清漪。她身着夜行衣改制的白衣，腰间佩剑的寒玉穗在月光下泛着冷光，通玄境五品的气息如湖水般内敛，悄无声息地登上西侧水榭。
“萧姑娘，陛下已在露台等候。”一名暗卫现身引路，声音压得极低。
萧清漪颔首跟上，穿过曲折的回廊时，眼角余光瞥见暗处几道隐晦的目光，她心中了然——那是萧铣派来监视她的人，想必此刻已将她登岛的消息传回萧府。
露台之上，玄烨背对着她而立，身形挺拔如松。听到脚步声，他缓缓转身，月光洒在他脸上，褪去了往日的慵懒，只剩下帝王的沉凝与锐利。“萧姑娘，一路辛苦。”
萧清漪心头一震，这是她第一次直面这位传闻中“沉迷酒色”的帝王，那份无形的威压，绝非寻常昏君所能拥有。她躬身行礼：“民女萧清漪，参见陛下。”
“不必多礼。”玄烨抬手示意，“坐吧，今夜请姑娘前来，是想问问火灵脉的具体情况。九转锁灵阵的后手，你可查清？”
萧清漪在石凳上落座，从袖中取出一卷兽
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