七月下旬的堪萨斯州热浪滚滚，劳伦斯镇郊外的林荫道上蝉鸣聒噪。
伊森背着老旧的双肩包，顶着烈日，从两旁停满改装皮卡和敞篷跑车的联谊会别墅区快步走过。
草坪上到处是趁着暑假开泳池派对的年轻男女，音乐声震耳欲聋，没人多看这个满头大汗的路人一眼。
他从小学起就是镇上出了名的神童，十二岁自学完微积分，十六岁拿遍了州级理科竞赛的奖项。
可惜在崇尚肌肉、派对和社交的美国校园里，脑子好使并不是什么值得炫耀的资本。
在周围同学眼里，他只是个戴着厚底眼镜、不会讲荤段子、更算不上性感的无聊书呆子。
那些漂亮的啦啦队女孩宁可去坐四分卫的破皮卡，也绝不会正眼瞧一下他手里的全A成绩单。
伊森早就习惯了。他不在乎那些虚荣的社交，一门心思只想往学术金字塔的顶端爬。
但他现在爬不动了。
他用三年时间修完了计算机系的全部学分，今年夏天提前本科毕业，刚拿到了麻省理工学院计算机系秋季入学的硕士录取通知书。随信寄来的，还有一张下个月就得缴清的高昂学费账单。
他在镇上修车厂打零工的父亲和在超市收银的母亲，连自家的房屋抵押贷款都快还不上了，压根掏不出半毛钱。
要想去波士顿读书，他必须向华尔街的私人金融机构签署高息助学贷款协议。
还没跨进研究生院的大门，就得先背上十几万美金的债，毕业后哪怕不吃不喝也得还上好些年。
他摸了摸口袋里皱巴巴的高息贷款评估单，停在了一栋略显陈旧的木结构独立屋前。
这里是计算机系老米勒教授的私人住宅。
为了攒钱，伊森哪怕已经修满学分提前毕业，整个暑假也依然留在实验室帮老米勒整理课题代码。
今天上午，老米勒突然在邮件里召集了十几个平时留在实验室打杂、家境贫寒却成绩拔尖的理工科高材生，神神秘秘地让他们下午来家里开个私人茶话会。
伊森走上木质门廊，推开虚掩的纱门走了进去。
客厅里冷气很足，十几名相熟的各系尖子生正拘谨地坐在沙发和地毯上。伊森找了个靠墙的角落坐下，把笔记本摊在膝盖上。
没过两分钟，平时一贯神龙见首不见尾的老米勒端着黑咖啡从书房走了出来，身后还跟着一男一女两个年轻人。
这两天，沈昭野和梅根在老汉克的牵
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