寅时三刻，京城尚未苏醒。
苏瑾鸢跟在守拙真人身后，穿行于黑黢黢的街巷中。两人皆已换上寻常百姓的粗布衣裳，苏瑾鸢面上的“千面”面具也调整成一张三十许岁、面容憔悴的妇人模样。守拙真人则佝偻着背，步履蹒跚，与平日那个身法如鬼魅的高人判若两人。
东城永宁坊一带多是平民聚居地，房屋低矮拥挤，巷道狭窄曲折。守拙真人在一处不起眼的黑漆木门前停步，抬手轻叩门环——三长两短，停顿片刻，又两短一长。
门内传来窸窣动静，半晌，门开了一条缝，露出一只浑浊的老眼：“谁？”
“采药人，送当归。”守拙真人低声应道。
门内沉默片刻，随即门栓落下，木门缓缓打开。一个须发皆白、身形干瘦如柴的老者探出身来，见到守拙真人，眼中闪过讶异，随即又恢复古井无波：“稀客。进来吧。”
两人闪身进门，老者迅速将门闩好。
这是个极小的院落，只三间正屋，墙角堆着些晒干的草药，空气中弥漫着浓烈的药香。老者引着二人进了西厢，点亮油灯。昏黄灯光下，苏瑾鸢看清这屋内陈设简陋，却整齐异常，靠墙一排药柜贴满标签，窗前桌上摆着捣药钵、戥子等物，俨然是个小小药铺。
老者这才转身，仔细打量守拙真人，又看向苏瑾鸢，眼中疑虑未消：“守拙，你几十年不入京城，今日夤夜来访，还带个女娃娃，所为何事？”
守拙真人摘下斗笠，露出真容，苦笑道：“林老哥，若非事态紧急，也不敢来扰你清静。”他示意苏瑾鸢，“这是故人之女，姓苏。有些旧事，想请教老哥。”
“姓苏？”被唤作林老哥的老者眉头一皱，目光在苏瑾鸢脸上逡巡片刻，“哪个苏家？”
苏瑾鸢看向守拙真人，见他微微点头，便摘下“千面”面具，露出本来面容，福身行礼：“晚辈苏瑾鸢，家父苏文正。见过林老先生。”
林老浑身一震，手中油灯都晃了晃。他踉跄上前两步，死死盯着苏瑾鸢的脸，嘴唇哆嗦：“你……你真是谢娘子的女儿？”
“是。”苏瑾鸢轻声道，“家母谢氏，已于五年前病故。”
“病故……病故……”林老喃喃重复，忽地老泪纵横，“她哪是病故！她是被人害死的！”
苏瑾鸢心头剧震，强压住情绪：“林老先生知道什么？可否告知晚辈？”
林老抹了把泪，示意二人坐下，自己也颤巍巍坐在对面竹椅上。他闭目平息片刻，才缓
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