那脚步声不远不近，隔着七八丈，混在码头苦力扛包的号子声里，像黏在脚后跟的影子。于小桐没回头，拐进一条卖竹器藤编的巷子，借着摊位的遮挡加快步子。汗湿了内衫的领口，贴着脖颈发凉。怀里那本账册硬硬的，硌着肋骨。
乌衣巷在城东南，离码头不算近。她专拣人多处走，过桥时混进一队香客，又跟着送菜的板车拐了两个弯。身后那影子始终没甩掉——对方显然熟悉江宁街巷。
陈氏绢铺的门脸比想象中窄，一块旧匾额，檐下挂着褪色的蓝布招子。铺面里光线暗，柜台上摆着几匹寻常的棉布和素绢。一个三十来岁的妇人正在理线，抬头看见于小桐站在门口张望，手上动作停了停。
“娘子扯布？”妇人声音平平的，带着江宁本地口音。
于小桐跨过门槛，迅速扫了一眼店内。后门帘子半掩，能看见小天井里晾着衣裳。“请问，可是陈掌柜家？”
“家父前年过身了，如今是我看着铺子。”妇人放下线团，目光在于小桐脸上停了片刻，“娘子面生，不是本地人？”
“从汴京来。”于小桐压低声音，“家父姓于，讳守业。他曾提过，若到江宁，可来寻乌衣巷口陈氏绢铺。”
妇人眼神倏地变了。她没接话，走到门口朝外望了望，又回身掩上半扇门板。“进来说话。”
后头是间小小的客堂，摆着方桌条凳，墙上贴着年画，角落织机蒙着布。妇人倒了碗水推过来，自己坐在对面，手指无意识地搓着围裙边。“于掌柜……他还好？”
“家父去年冬里过世了。”
妇人肩膀塌了一下，沉默半晌。“难怪。去年秋天他还托人捎过信，问江宁仓场丝绢的市价变动，说若有异常让我记下。后来便没音讯了。”她抬眼，“你是他女儿？”
“是。我叫于小桐。”
“我姓陈，行三，街坊都叫陈三娘。”陈三娘顿了顿，“你爹帮过我家。早些年铺子遭火灾，存货烧了大半，债主逼上门，是你爹赊了一批湖丝给我爹周转，没要抵押，只说了句‘同行不易’。”她声音低下去，“那批丝质量好，我们靠着它翻身还了债。这份情，我一直记着。”
于小桐没想到父亲在江宁还有这样的旧缘。她心头微热，又迅速冷静下来——此刻不是叙旧的时候。“陈娘子，我可能被人跟上了。”
“从码头过来的？”
“您看见了？”
“方才在门口就瞧见巷子口有人影晃。”陈三娘起身，从门缝
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