就在杜蔷薇怔立在荒原之上，被无边的迷茫和彻骨的寒意所吞噬，不知该迈向何方时，一阵由远及近的、属于内燃机引擎的沉闷轰鸣声，打破了这片死寂。
几辆经过改装、涂装着暗色迷彩的军用越野车，如同谨慎的钢铁野兽，碾过焦土和碎石，停在了她的不远处。
车门打开，几名全副武装、神色警惕的士兵迅速下车，占据有利位置进行警戒。
而从中间那辆车的副驾驶座上，走下一个令蔷薇感到一丝恍如隔世般熟悉的身影，怜风。
这位在杜卡奥将军殉国后，临危受命、艰难支撑着超神学院与地球抵抗力量协调工作的女性，此刻穿着一身利落的作战服，脸上带着长途奔波的疲惫，但眼神依旧锐利如初。
她看着站在风中的蔷薇，眼中闪过一丝复杂的情绪——有关切，有审视，也有如释重负。
她没有像久别重逢的战友那样激动地上前拥抱，也没有急切地询问。
她只是静静地看了蔷薇几秒钟，然后微微颔首，用一贯冷静克制的语气说道。
“上车吧，蔷薇。这里不安全，先离开再说。”
她的语气里带着不容置疑的决断，仿佛早已预料到蔷薇会出现在这里，也早已规划好了接下来的步骤。
蔷薇张了张嘴，喉咙里还残留着被凌飞扼住后的灼痛和沙哑，最终什么也没问，只是默默地、有些机械地走向其中一辆车。
她的身体和精神都处于一种过度消耗后的麻木状态，本能地选择了服从这唯一的、看似可靠的指令。
车门关闭，引擎再次低吼，车队调转方向，迅速消失在荒原起伏的地平线后。
车厢内沉默而压抑，怜风没有坐在副驾驶，而是和蔷薇一起坐在后排。
她递给蔷薇一瓶水，然后便靠坐在座椅上，闭目养神，或者是在整理思绪。
蔷薇接过水，小口地喝着，冰凉的水流划过干痛的喉咙，带来一丝细微的清醒。
她透过沾染着灰尘的车窗，望着外面飞速倒退的、千篇一律的废墟景象。
那些断壁残垣、烧毁的车辆、偶尔可见的残缺骸骨……与她记忆中那个充满活力的大地重叠又撕裂，形成一种令人心碎的陌生感。
不知行驶了多久，车队驶入了一片隐蔽在山谷深处的军事基地。
这里显然经过精心伪装和加固，入口隐秘，内部结构复杂，虽然条件简陋，但依然维持着基本的运转秩序和严密的警戒。
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