。陈维虽然左眼失明,但行动无碍,更重要的是,他需要亲眼确认一些东西。
“小心,不要触碰任何不明液体或那层‘苔藓’。尽量不要长时间注视那些红色絮状物。如果有任何听到低语、感到眩晕或被注视的感觉,立刻撤回。”拉瑟弗斯严肃告诫。
小艇划破平静的海面,靠近那艘钢铁与木头的坟墓。死寂。只有海水轻轻拍打残骸的汩汩声,以及海风穿过断裂船体空洞时发出的呜咽,像是亡魂最后的叹息。
登上倾覆的、湿滑的甲板过程艰难。脚下是滑腻的藻类和破碎的木屑。空气中那股金属锈味和淡淡的腐臭更加明显。甲板上散落着一些倾倒的木箱、断裂的缆绳、还有几件样式统一的深蓝色探险外套,空空荡荡地挂在栏杆上,像是主人刚刚脱下。
他们首先搜索了尚未完全淹没的后甲板舱室。门扉歪斜,里面一片狼藉。仪器——主要是些罗盘、六分仪、气压计、还有一台被摔坏的、带有复杂黄铜齿轮和刻度盘的机械——散落一地。一张固定在墙上的海图被扯下一半,上面用红蓝墨水标注了许多线条和符号,但大部分已被海水浸染模糊。陈维勉强辨认出,那些线条似乎集中在翡翠群岛的某个区域,有反复测绘的痕迹,中心点用醒目的红圈标出,旁边有一个潦草的单词,像是“眼”或者“源”。
在一张翻倒的书桌抽屉里,他们找到了一本用油布包裹、侥幸未完全湿透的皮革日志。拉瑟弗斯小心地翻开,里面使用的是大陆通用语,字迹起初工整,后来变得潦草、狂乱。
前面大部分是枯燥的航行记录、气象观测、物资清单。但从接近翡翠群岛开始,内容变了。
“……第七日,抵达预定测绘区‘KN-7’。水下回响探测器显示异常读数,背景‘生命回响’指数急剧下降,‘寂静’指数上升。海水颜色开始呈现不自然的灰蓝。建议谨慎。”
“……第十一日,浓雾。听到了声音。不是风声或水声。像……窃窃私语。来自雾中,也来自水下。部分船员报告失眠、焦虑。‘教授’认为这是高浓度‘衰减场’对精神场的自然干涉,要求继续采集水样和雾气凝结样本。”
“……第十三日,灾难。浓雾中出现了……影子。不是船,不是生物。像是雾本身凝聚成的……东西。它们靠近,没有声音,但所有仪器失灵,指针疯狂旋转。‘铁壳’号试图用蒸汽弩炮驱散……无效。接触……上帝啊,它们穿过了船体!汉森当时在甲板上,他……他直接倒下了,皮肤变成灰白色,像……像被抽干了。没有伤口
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