1942年秋，齐鲁大地的郊外，一支隶属于李辰麾下的陆军合成团营地，迎来了一位特殊的访客——美军中将约瑟夫·史迪威。
在此之前，史迪威辗转于华夏的各个战场，见惯了各军阀部队的散漫拖沓、装备陈旧，也亲历过美军部队在太平洋战场上的仓促应战，他对所谓的“精锐之师”，本带着几分挑剔与怀疑。
此番是史迪威专门给李辰发去了想要访问李辰军队的信函，想要看看把日军打的找不着北的李辰军队到底有什么名堂，史迪威带着考察的任务前来，史迪威的行囊里，还装着一份用于对比的美军陆军步兵师训练大纲，只是他未曾想到，这趟为期半个月的考察，会彻底颠覆他对“军队”二字的认知。
车队驶入营地的那一刻，史迪威便感受到了截然不同的气息。没有国军营地常见的脏乱差，也没有美军营地偶尔的喧嚣吵闹，映入眼帘的，是一片整齐划一的营区。灰白色的营房排列得如同棋盘上的棋子，间距一致，门窗洁净；营区的道路宽阔平坦，被打扫得一尘不染，路边的排水沟畅通无阻，连落叶都被清扫得干干净净；训练场、靶场、后勤区划分得泾渭分明，每一块区域都立着醒目的标识牌，上面用中英双语写着功能用途。
“这简直比西点军校的营地还要规整。”史迪威忍不住低声赞叹。随行的美军副官连连点头，眼中满是惊讶——在战火纷飞的年代，能将营地打理得如此井井有条，足见这支部队的纪律性。
迎接史迪威的，是合成团的团长，一位三十岁出头的年轻军官，身着笔挺的军装，肩章上的星徽熠熠生辉。他的眼神锐利而沉稳，举手投足间透着一股军人的干练与自信。“史迪威将军，欢迎来到第57集团军第116合成团。接下来的半个月，您可以自由参观营地的任何角落，观摩任何一场训练。”团长的英语流利地道，带着一丝淡淡的口音，却丝毫不影响交流。
史迪威的考察，从士兵的装备开始。在装备展示区，一排排崭新的单兵装备整齐地摆放在展台上，史迪威俯身细看，瞳孔不由得微微收缩。
士兵的制式步枪，是他从未见过的型号，采用全自动射击模式，枪身轻便，握持舒适，枪管上还加装了光学瞄准镜。
“这是我们自主研发的突击步枪，有效射程400米，射速每分钟600发，弹匣容量30发，采用7.62毫米口径子弹。”团长在一旁介绍道，“每名士兵都配备了这样的步枪，此外还有一把军用匕首、两枚手榴弹、一套单兵通讯设备和一件防弹衣。”
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