鹅湖之会持续至亥时三刻，寺中僧人已送来三次茶水，院中旁听的众人虽仍兴致盎然，但见辛弃疾与陈亮脸上已有倦色，慧明禅师便起身劝道：“阿弥陀佛，夜色已深，二位施主连日奔波，又畅谈至此，还请早些歇息。诸位也请回吧。”
众人这才依依不舍地散去。几个年轻人走到辛弃疾和陈亮面前，深深作揖：“今夜闻二位先生高论，如醍醐灌顶。他日若有用得着学生之处，赴汤蹈火，在所不辞！”
辛弃疾一一还礼，陈亮则拍着他们的肩膀：“记住今夜的话，回去多读兵书，考察地理，将来都是国家的栋梁。”
待众人散去，慧明禅师将二人引至寺后一处独立的精舍。这里原是寺中高僧闭关静修之所，如今特意腾出供二人居住。精舍不大，却十分雅致。一明一暗两间房，明间是起居室，暗间是卧室。窗外就是鹅湖，夜色中可见湖水泛着粼粼月光。
“二位施主好生休息，明日早斋，贫僧再来相请。”慧明禅师合十告退。
精舍内安静下来。烛台上三支蜡烛静静燃烧，将两人的影子投在墙壁上，拉得很长。桌上还摆着半坛未喝完的酒，几碟小菜已经凉了。
陈亮给两人各倒了一碗酒：“幼安兄，来，再喝一碗。今夜说得痛快，但总觉得……还不够。”
辛弃疾接过酒碗，却没有立刻喝。他望着跳动的烛火，眼中映出两簇小小的火焰：“是啊，说了一夜，胸中那股气，还是没有完全吐出来。仿佛还有什么东西，堵在这里。”他拍了拍胸口。
两人沉默地对饮。酒已喝了不少，但都没有醉意。相反，越是喝酒，神智越是清醒，心中那股火焰烧得越是旺盛。白日里那些慷慨激昂的言辞，那些宏伟周密的规划，此刻在寂静的深夜里沉淀下来，化作一种更深沉、更灼人的东西。
陈亮忽然放下酒碗：“幼安兄，你还记得当年在临安，你为我舞剑的情景吗？”
辛弃疾一怔，随即笑了：“如何不记得？那是我南归后第一个冬天，临安下了很大的雪。我们在望湖楼喝酒，我喝得兴起，拔出剑来舞了一套。你当时说……”
“‘此剑此舞，当配上好词！’”陈亮接口道，眼中闪着追忆的光，“后来你就写了那首《破阵子》。‘醉里挑灯看剑，梦回吹角连营’——我至今记得你写这两句时的样子，眼睛亮得吓人，仿佛真的看到了千军万马。”
辛弃疾缓缓站起身，走到墙边。那里挂着他的行囊，他从中取出一个长长的布包。布是深青色的粗布，包裹得
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