手，喃喃道：“能遮风挡雨，比山坳那茅屋强上百倍了……就是，就是太让恩公破费……”
“就这里吧。”林森定了主意。十两银子虽不是小数目，但比起立儿所赠的五十两，尚可承受。更重要的是，此地僻静，院子独立，符合他们目前需要低调安顿的需求。
交割了银钱，拿了简陋的房契文书，这处破落小院便暂时有了主人。站在空旷的院子里，周老汉拉着老伴和儿女，又要给林森下跪：“恩公……这，这我们如何承受得起！这宅院，我们万万不敢当是自家的……”
林森连忙拦住：“老丈切莫如此。这院子，是买了，但并非赠与。”他斟酌着词语，“我此来府城，前途未卜，或许不久也要另觅居所。这院子空着也是空着，反倒容易朽坏。不如，就劳烦老丈一家暂且看管居住，权当是帮我照看房产。你们安身，我院子有人气，两相便宜。如何？”
周老汉愣了愣，看着林森诚恳的眼神，明白这是恩公为了不让他们有太大心理负担，才说的婉转之词。他眼眶一红，重重点头：“诶！诶！恩公放心，我们一定把院子看得好好的，收拾得利利索索！就当是……就当是给恩公看宅子！”周婆和周大柱也连声称是。
周小莲却一直默默打量着院子，尤其是那棵枣树，又偷偷看了看林森清俊而疲惫的侧脸，手指无意识地绞着衣角，没有说话。
安顿下来，打扫是首要的。林森又取出五两银子，递给周老汉：“老丈，这些钱，你们拿着。初来乍到，柴米油盐总要置办。剩下的，看看能做点甚么小营生，或者买些材料，修葺一下这门窗院墙。”
五两雪白的银子！周老汉手一哆嗦，像是被烫到一般缩回去：“使不得！万万使不得！恩公已经为我们花了十两巨款买了安身之所，我们就是做牛做马也难报万一，哪能再拿您的钱！这……这我们成什么人了！”
“老丈，”林森语气温和却坚定，“俗话说，‘救急不救穷’。你们现在是急，一无所有进城，这才是最难的时候。这钱不是白给，算是……算是我预付给你们照看院子的酬劳，或是借与你们做本钱。日后你们有了生计，宽裕了，再还不迟。眼下若连饭都吃不饱，又如何能安心帮我看院子呢？”
周老汉还在犹豫，满脸的皱纹都挤在一起，写满了不安与感激。这时，一直沉默的周小莲轻声开口：“爹，您就收下吧。”
众人都看向她。小莲微低着头，声音清晰却柔缓：“林相公说的在理。我们现在身无分文，在这府城里，两眼一抹黑。若
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