在阴沉的湖边散发出淡淡的、清冷的光晕，将周围的寒意都驱散了几分。他按照汪明哲的指示，将剑尖插入湖边湿润的泥土，心中默念安神定魄之意。剑身微震，一股无形的涟漪以剑为中心缓缓荡开。
接下来的几个小时，三人像一支古怪的科考队。汪明哲操作设备，分析数据；陈默持剑警戒，感应异常；夏乐欢起初只是远远看着，但在汪明哲不容置疑的指令下（“记录这个数据”“拿着这个反射镜”“注意那个方向的波动”），她开始被迫将注意力从内心的恐惧，转移到眼前具体的事务上。
当夕阳西下，为灰暗的湖面镀上一层黯淡金边时，汪明哲收集到了初步数据。
“沉木区下方有微弱但持续的非自然能量读数，形态与你手腕痕迹的残留波动有相似之处。”他看着屏幕上的波形图，“初步判断，袭击你的‘异常’本体可能不常驻此处，那里更像是一个它曾经使用过的‘通道’或‘锚点’。你的遭遇，可能是一次偶然的‘路过’或‘捕食’。”
这个结论，某种程度上，比“湖里住着一个怪物”更让人心悸。因为它意味着威胁是流动的、不可预测的。
但夏乐欢听完，却没有像之前那样崩溃。她看着仪器屏幕上那些跳动的曲线和波形，那是她恐惧的源头，如今被转化成了冷静的数据。
“所以……它可能已经不在这里了？”她轻声问。
“目前监测迹象如此。”汪明哲严谨地回答，“但锚点还在，不排除它再次返回的可能。我们需要定期监测，并想办法彻底关闭或净化这个锚点。”
他看向夏乐欢，目光里有一丝评估的意味：“今天你做得很好，夏乐欢。你面对了它，并且参与了对付它的第一步。恐惧没有消失，但你已经开始学习如何与它共存，甚至如何利用我们对它的了解来保护自己。这是走出阴影的第一步，也是最难的一步。”
夏乐欢怔了怔，低下头。是的，她今天没有逃跑，没有昏倒，甚至帮忙完成了些事情。虽然大部分时间依然害怕，但……好像，和之前的害怕，不太一样了。
回去的路上，三人沉默地走在暮色渐浓的湖边小径。
忽然，走在中间的夏乐欢，轻轻拉了拉旁边汪明哲的袖子。
汪明哲停下脚步，转头看她。
夏乐欢抬起头，脸上泪痕已干，虽然依旧苍白，但那双总是盛满惊惶的大眼睛里，有什么东西正在慢慢沉淀、变得清晰。她看着汪明哲，嘴角极其轻微地、颤抖地，向上弯了一下。
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