片刻后，叶元之带着一众人，离开了明月楼。
杜清远凑到窗边，探头望了一眼，回头笑嘻嘻道：“姐夫哥，他们走了，看样子气得不轻。”
我点了点头。
人走了，只怕梦魇的种子，已经种下了。
我端起茶杯，看似无意地问道：“姐姐，你在凉州地头熟，可听过一位陈四爷？”
“陈四爷？你打听他做什么？那可是个吃人不吐骨头的主儿。”
她放下筷箸，正色道：“这陈四爷，明面上开着几家当铺和赌坊，但凉州城里有点门路的都知道，他真正掌控的，是城西那片见不得光的鬼市。三教九流，黑货白赃，丹药秘闻，甚至人命勾当，只要出得起价，在他那儿没有买不到的。”
她顿了顿，意味深长地看了我一眼：“姐弟一场，给你提个醒。叶家那些上不了台面的生意，多半经他的手。至于你们镇武司那位刘主簿，据说，是他几家赌坊的常客，输赢，可大有学问。”
我若有所思地点了点头。
夹起一块鲜嫩的鱼肉，细心地剔去软刺，自然而然地伸到石燕子唇边。
石燕子先是一愣，随即眼波如水，横了我一眼，还是微启红唇，将鱼肉吃了下去。
我看着她吃完，才慢条斯理地放下筷子，“知道这个人，事情就容易多了。”
……
送走石燕子后，我回到了镇武司。
张猛见我到来，脸上压不住喜色。
一把将我拉到角落，压低声音，兴奋地道：“江兄弟，你猜怎么着？上次那一千八百两银子的公务经费，刘主簿那边……批了！”
他嘿嘿一笑，蒲扇般的大手一拍大腿，“你没瞧见他那张老脸，跟吃了苍蝇似的。他愣是找不出由头驳回，最后只能捏着鼻子签了字！痛快，真他娘的痛快！”
说着，他从怀里掏出一叠银票，塞到我手里：“喏，按规矩，一千两归你，剩下的八百两入公账，给兄弟们添置些器械。”
我笑了笑，将银票轻轻推回了张猛面前。
张猛一愣：“江兄弟，你这是……？”
我语气诚恳，“这趟差事，是二科的兄弟们一起出的力，风里来雨里去，都不容易。眼看年关将近，这些银子，就当是我给兄弟们置办年货的一点心意。我孤家寡人一个，没什么花钱的地方，放在我这儿，不过是堆死物，分给兄弟们，才能物尽其用。”
张猛眼中闪过一丝动容。
他
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