跳与那嗡鸣的错位。她脑海中浮现的是童年藏身的下水道口，铁栅栏轰然倒塌，污水倒灌而入。她没动，手指死死扣住匕首，指甲缝里渗出血丝。直到凯伦的节奏再次响起，她才迈步，一步，一步，踏在石桥边缘。
三人终于踏上祭坛。
罗伊单膝跪地，左手贴在地面。那股力量顺着掌心流入地脉，逆向追溯。他能感觉到，护盾的能量源来自深渊底部，像是某种巨大的心脏在跳动。更让他心惊的是，那能量的流动方式，竟与他体内融合的力量有着相同的纹路——三斜线穿环，只是方向相反，如同镜像。
“它在醒。”他低声说，“但还没完全挣脱。”
凯伦横剑在前，剑尖指向护盾。银雾已经不再流动，而是凝在剑刃上，形成一层薄冰般的覆盖层。莉莉退入祭坛边缘的阴影，匕首换到左手，右手摸向腰间的细针包。她的鞋底，那截断落的蓝丝此刻几乎发黑，紧贴着脚心，像一块烙铁。
罗伊缓缓站起，双手抬起，指尖开始汇聚蓝光。那光不再是单纯的火焰或寒冰，而是一种介于生与死之间的能量，流动时带着低沉的嗡鸣。他能感觉到护盾的频率，正在与他的力量产生共鸣——不是排斥，而是呼应，像是两块拼图即将嵌合。
就在他准备释放的瞬间，护盾内部传来一声极轻的笑。
不是通过耳朵听见的，而是直接出现在脑海里，带着某种古老而腐朽的语调，像锈蚀的齿轮缓缓转动。
罗伊的手停在半空。
那笑声只持续了一瞬，却让他体内的力量出现了短暂的紊乱。蓝光在指尖跳动，差点失控。他强行压下波动，眼神却变了。那不是恐惧，而是某种近乎确认的冷静。
“它知道我们来了。”他说。
凯伦的剑尖微微下压，肌肉绷紧。莉莉的匕首已经滑入指间，随时可以掷出。三人的站位已经形成标准的战斗阵型，凯伦在前，罗伊居中，莉莉游走侧翼。
罗伊双手缓缓合拢，蓝光在掌心压缩成一团凝实的光球。他能感觉到护盾的脉动节奏，每一次起伏都像是在呼吸。他的力量与之同步，越来越接近共振的临界点。
“准备破盾。”他低声说，“它在等我们动手。”
凯伦的剑刃抬起，银雾凝成一道细线，沿着剑脊延伸至剑尖。莉莉的身形已经完全隐入阴影，只有一双眼睛在黑暗中微闪。罗伊的双手缓缓分开，光球悬浮在掌心之间，蓝光映照在他脸上，勾勒出冷峻的轮廓。
护盾的脉动突然加快。
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