两百万两不是小数目。
固安堂年中刚交过一次帐，不可能拿出这么多现银。
但主母在京，一切就好办多了。只要拿上穆典可的手令，去往钱塘总务，或是周边任一药堂，如八月交银的扬州尚义堂，年终才会进行一次总结算的滁州怀仁堂和常州念慈堂……都能调出数目不小的银钱来。
问题在于：这笔银子究竟该怎么给？
是痛痛快快地缴了？还是设法拖延些时日，以显出常家堡的难处，好让刘颛的胃口不至于增长得太快？
掌灯时分，京城禁卫军和户曹的驻派人手终于从固安堂中撤除干净，连带三间账房被搬得片纸不留。
众位副当家被莫以禅紧急召去议事厅，看到端坐上首的穆典可，俱一惊。倒未有不服者。
公子爷宠妻，老太爷护孙媳，已是常家堡六十药庄，逾百药堂所共知的事情。
常千佛让穆典可插手各堂事务挑选的时机也很好，正是穆典可产下常居彦后不久，常家堡上下一派喜气洋洋之际。
各堂各庄上报上去的文书，发还时，总有那么一两条批示是不一样的字迹。当家们当然晓得是怎么回事。
然其时穆典可是常家的大功臣。常纪海半生受子嗣凋零之苦，终于迎来了头曾孙，没有人忍心在这时候去扫老人家的兴。
后来就更不好提了。
况且穆典可确有决事之能，每每一针见血，总能点到事情最关键处。有时决策显得冒进，但过后看，无一不是果断且前瞻。众当家从一开始对其诸多质疑，到后来信服，慢慢放下心中成见，默认了主母发声等同于家主之言。
有交恶的医家嘲笑常家堡的爷们骨头软，让女人当家，众人起初也愤怒，但连常千佛本人都毫不在意，他们又何必放心上。
关于固安堂本次遭遇的恶质威胁，以及将来必然会频繁发生的同样的、或者更加糟糕的事情，众位当家积极献策，商讨应对之法。
挑灯夜谈到三更。
三更天窗外起狂风，先是疾雨叩瓦，俄而倾盆。
众人来时未带伞，被困议事厅中。人仰马翻了一整天，又连夜议事，到此时人俱乏了，各自安静地陷在座椅里，听雷雨声在头顶交织轰鸣，或看着眼前一灯如豆，或看窗外沉沉如磐的夜色，俱默。
不知是在忧心固安堂当下的处境，还是为将来整个家国的命运走向感到迷茫？
雨幕中走来一个撑伞的长身青年，身后还跟着一个十三四岁
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