西跨院的灯烛彻夜未熄。沈清辞坐在梳妆台前，晚翠正用烈酒为她清洗掌心的伤口——通风口的石子划开了一道寸许长的口子，虽已止血，却仍泛着红肿。
“姑娘，您这伤口得好好养着，明日祭天还要早起，可不能再劳心费神了。”晚翠用干净的纱布轻轻裹住伤口，语气满是心疼。方才她去库房取药时，还撞见两个形迹可疑的丫鬟在院外徘徊，虽被护卫赶走，却也让她愈发担心。
沈清辞望着镜中自己眼底的青黑，指尖轻轻摩挲着藏在衣襟内的兵符碎片——青铜的凉意透过绢布传来，像是母亲在暗中给她力量。“祭天是大事，容不得半点差错。”她从抽屉里取出一个紫檀木小盒，将兵符碎片小心翼翼放进去，盒底“玄镜”二字的刻痕与碎片边缘的纹路隐隐相合，让她心中一动，“晚翠，你还记得母亲木盒底的‘玄镜’二字吗？这兵符碎片的纹路，倒像是能与那刻痕对上。”
晚翠凑过来看了一眼，点头道：“确实像！莫非‘玄镜’跟兵符还有关系？”
“现在还说不清。”沈清辞将木盒锁好，藏进床底暗格，“先顾着祭天的事，等过了这关，再查‘玄镜’的来历。”
话音刚落，院外传来脚步声，是沈毅回来了。他一身寒气，眉宇间却带着几分凝重：“清辞，御史大夫已将李虎走私的账本呈给陛下，陛下震怒，已密令秦勇将军暗中控制李虎的兵权。只是……”
“只是什么？”沈清辞起身问道。
“萧景渊在朝堂上替李虎求情，说‘证据不足，恐伤北疆将士之心’，还提议让他去北疆‘安抚军心’。”沈毅冷笑一声，“他分明是想趁机去北疆夺权，若让他与李虎勾结，后果不堪设想。”
沈清辞心中一沉。萧景渊果然没闲着，竟想借祭天之乱浑水摸鱼。她略一思索，道：“父亲，我们可以让赵叔派人盯着萧景渊的动向，若他真敢去北疆，就把他贪墨赈灾款的证据也呈给陛下——两罪并罚，陛下定不会再信任他。”
“好主意！”沈毅点头，“我这就去联系赵武。对了，苏掌柜派人送来消息，说他抄录账本时，发现李三的人在锦绣坊外徘徊，似是想偷原账册，还好他提前将账册转移到了安全地方。”
正说着，院外突然传来一阵急促的呼喊：“姑娘！不好了！厨房发现有人下毒！”是负责府中饮食的张妈妈。
沈清辞与沈毅对视一眼，立刻赶往厨房。只见灶台边躺着一个昏迷的丫鬟，嘴角还残留着黑色的毒汁，旁边放着一个刚开封的油壶，壶底沉着
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