燕国公点了点头，没再多问，端起茶盏抿了一口，仿佛当真只是随口一提。
不过姜云昭心里清楚，她让庄孟衍做伴读这件事，在朝中早已颇有微词。旁人或许碍于父皇偏宠不敢多言，燕国公却没这个顾虑。
她本以为外祖父多少要敲打几句，正欲开口，燕国公却忽然话锋一转：“公主可知道，晋王殿下近日绕道去了北境？”
姜云昭一怔，被外祖父突如其来转向正事打了个措手不及。
燕国公从袖中抽出一封信，递给她：“北境传来的。晋王殿下从潞州回京，绕道去了朔河。”
姜云昭接过信。信不长，字迹潦草，像是匆忙写就的。上面写着：三皇子姜云昶在朔河城停留三日，与旧部饮酒叙旧，刘左、刘右二位副将全程陪同，刘长恭亲自设宴款待。临行时，镇北军将士列队相送。
她看完后将信折好，神色未变：“三哥是武将，路过北境与旧部叙话，也是常情。”
虽说镇北军刘家未必没有存些别的心思，但单就此事而论，三哥的举动并非说不过去。即便因此被参，也不过是挨父皇一顿训斥罢了。
“是常情。”燕国公颔首，语气不疾不徐，“可是公主，镇北军驻扎北境，外临强敌，内无猛将。刘长恭年迈之后，多年来他们在文官手底下不知受了多少气。如今他们将晋王殿下视为神将，万军归心。”
他的声音不急不缓，却让姜云昭无端想起了北境冬日的河水，表面平静无波，底下却是湍急的暗流。
她说：“三哥没有夺嫡之心。”
燕国公道：“老夫知道。可黄袍加身自古有之。晋王殿下不想，那些跟着他在北境出生入死的将士会替他想。”
姜云昭瞥了庄孟衍一眼，意思再明白不过，让他赶紧出去避嫌，再听下去，小心被国公爷盯上，小命不保。
庄孟衍垂首为她斟茶，一副心无旁骛的模样，假装注意力全然不在此处，对她的提醒视若无睹。
“咳咳。”燕国公忽然握拳抵住下唇，清了清嗓子。
姜云昭连忙回神：“外祖父的意思我明白，三哥的事我会留意的。”
燕国公闻言便没再继续这个话题，他端起茶盏吹了吹上面的浮茶，又看了一眼站在旁边眼观鼻鼻观心一派坦然的庄孟衍。
忽然想起另一件事。
“公主。”燕国公的语气比方才随意了几分，“老夫多嘴问一句，这位庄公子，平日里出入公主寝宫，可还方便？”
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