第八十一章 霜风捎信岁将阑
北平的霜来得猝不及防，清晨推开窗，院角的海棠枝上凝着层白霜，像撒了把碎盐。阿禾正往灶膛添柴，忽听见院外传来熟悉的铜铃声——是槐香堂的信差，那铃铛是玄木狼叔亲手打的，声儿脆得能穿透霜雾。
“阿禾姑娘！”信差裹着件厚棉袄，手里举着个油布包，“玄木狼叔让我捎东西来，说北平该冷了，这些正好用得上。”油布解开时，露出件半旧的羊皮袄，针脚处还沾着点槐香堂的草屑，另有个布包，裹着些晒干的野菊花，花瓣边缘带着焦黄色，是经了槐香堂的秋阳晒透的。
阿禾摸着羊皮袄上软软的毛，忽然想起去年冬天，玄木狼叔就是披着这件袄子，在药圃里教她辨认冻僵的麦冬。“叔的手还疼吗？”她问信差，指尖划过袄子袖口——那里补着块深褐色的补丁，是去年劈柴时被斧头划烂的。
“早好利索了！”信差搓着手笑，“他说让您别惦记，倒是让我捎句话，说后院的腊梅快开了，等落雪就剪些枝子，让哑女插瓶玩。”
话音刚落，哑女抱着个陶罐从里屋跑出来，陶罐里是新酿的梅子酒，坛口塞着红布。她往信差手里塞了张画，上面歪歪扭扭画着棵梅树，树下有个小人举着酒坛，旁边写着“给叔”——是她昨夜熬了半宿画的。
晚晴娘正坐在炕沿纳鞋底，听见动静探出头：“让信差带点北平的糖瓜回去，玄木狼叔不是最爱啃这个？”说着往布包里塞了两串，糖霜沾得她袖口亮晶晶的。
猎手扛着捆新劈的柴火进来，见了信差便解下腰间的布包：“这是给张屠户的，北平的铁打的斧头，比咱槐香堂的沉，劈硬柴好使。”布包里的斧头闪着寒光，木柄上刻着“北平”二字，是他前几日特意找铁匠打的。
洛风从账房跑出来，手里攥着本账册：“替我给王婶带句话，上个月的药钱算错了，多给的那串铜钱让她留着买胭脂，开春我回去亲自赔罪。”他说着往信差兜里塞了块桂花糖，“这是给您的，路上含着暖嘴。”
信差把东西一一捆好，阿禾忽然想起什么，转身从柜里翻出个油纸包，里面是晚晴新做的糖火烧，还带着余温。“让叔趁热吃，”她把纸包塞进信差怀里，“告诉他，哑女的紫苏饼学会了，等过年回去露一手。”
信差赶着驴车走时，霜已经化了些，车轮碾过湿漉漉的青石板，留下串水痕。阿禾站在门口望着，见驴车拐过胡同口，忽然听见哑女“呀”了一声——她画的那张梅树图忘了题字，此刻正贴在车后板上，
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