雪停了又下，下了又停，日子一晃，便到了年根底下。
王家坳里渐渐有了年味，家家户户都开始扫房子、磨豆腐、蒸窝头，哪怕日子再穷，过年也要图个热闹，图个团圆。村里的孩子们穿着新做的旧衣裳，在雪地里跑着闹着，放着自制的鞭炮，欢声笑语飘满了整个村庄。
王家也不例外，李素贞早早便开始忙活起来。她把家里的土屋里里外外打扫得干干净净，墙角的灰尘、炕上的污渍，一点一点擦得锃亮。又把全家人的衣裳都洗了一遍，晾在院子里的绳子上，寒风一吹，衣裳随风摆动，像是在迎接新年的到来。
可年好过，日子难过。家里的粮缸已经见了底，只剩下最后一点玉米面和红薯干，要想过个像模像样的年，实在是太难了。李素贞看着空空的粮缸，心里愁得睡不着觉，可看着孩子们期盼的眼神，她又咬咬牙，无论如何，也要让孩子们过个年，吃上一口热乎的，尝上一点年味。
王建国更是急得团团转，他每天天不亮就出门，要么去生产队帮着干活挣点零碎粮食，要么上山打猎、捡柴，希望能多换点东西，给家里添点年味。可冬天的山里，野兽都躲了起来，打猎难如登天，捡来的柴也只能换一点点粗粮，根本不够支撑一个年。
王秀兰看在眼里，急在心里。她今年已经十四岁，早已懂得家里的难处。这天一早，她悄悄叫醒了王富贵和王有才，三个人背着小竹筐，拿着镰刀，往后山的深处走去。她听说后山的背阴处，还有没被冻坏的野菜和野果，哪怕只能找到一点，也能给家里添点口粮，让年过得稍微好一点。
山里的积雪没过膝盖，寒风刮在脸上生疼，三个孩子深一脚浅一脚地往前走，鞋子里灌满了雪水，冻得脚指头失去了知觉。王秀兰走在最前面，用镰刀拨开厚厚的积雪，仔细寻找着能吃的东西。王富贵和王有才跟在后面，不放过任何一处角落。
功夫不负有心人，在一处背风的山坳里，他们找到了一大片冻得发硬的荠菜和马齿苋，还有几串挂在枝头的干野枣。三个孩子欣喜若狂，赶紧弯腰采摘，小手冻得通红僵硬，却一刻也不肯停下。直到竹筐装得满满当当，他们才恋恋不舍地往回走。
回到家，李素贞看着满满一筐野菜和野枣，眼泪一下子就掉了下来。她一把抱住三个孩子，哽咽着说：“苦了你们了，我的好孩子。”王秀兰笑着摇摇头：“娘，不苦，找到了这些，咱们就能过年了。”
李素贞擦干眼泪，把野菜洗净、晾干，又把野枣挑拣干净，小心翼翼地收起来。
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