芒砀山之战的余威未散，萧县及周边村落已然恢复了几分生机，农桑有序、流民安居，忠义军的威名如日中天，徐州境内的小股流寇要么归降、要么溃散，唯有兖州边境仍有零星黄巾残余，蠢蠢欲动，暗中窥探徐州动向。
这日清晨，徐阳召集徐庶、毛玠、徐晃、典韦、管亥等人议事，神色沉稳地说道：“如今萧县根基渐稳，芒砀山一带百姓安居乐业，但兖州边境的黄巾残余尚未肃清，昨日斥候来报，有股约莫两百余人的贼寇，常在徐州、兖州交界一带劫掠，惊扰百姓，甚至有勾结徐州本地豪强、伺机反扑之意。今日我欲亲自前往西北边境的村落巡查，同时探查贼寇虚实，为后续肃清残寇做准备。”
话音刚落，典韦便率先拱手请命，声如洪钟：“大人！末将愿随您一同前往！西北边境地势复杂，贼寇狡诈，末将定当寸步不离，护大人周全，若有贼寇敢来冒犯，定叫他们粉身碎骨！”
徐阳看着典韦满脸坚毅的模样，心中暖意涌动。自典韦投奔以来，始终忠心耿耿、勇猛护主，无论是操练士兵，还是上阵杀敌，皆身先士卒，从未有过半分懈怠。他点了点头，笑道：“有恶来随行，我便放心了。此次巡查，不必大张旗鼓，你带领五十名精锐护卫，随我一同前往即可；公明，你留守萧县，操练士兵、巡查城防，严防贼寇趁机侵扰；孝先，你继续统筹后勤，安抚流民、督促农桑；元直，你协助公明，调度全局，若有紧急情况，即刻派人传信于我；管亥，你负责筹备巡查所需的粮草、药品，确保行程无忧。”
“末将遵令！”众人齐声领命，各司其职，即刻筹备起来。
半个时辰后，徐阳身着便服，手持长剑，与典韦及五十名精锐护卫，悄然出了萧县城门，朝着西北边境的村落疾驰而去。典韦一身精良甲胄，手持双铁戟，身骑骏马，紧随徐阳身侧，目光锐利如鹰，警惕地扫视着四周的动静，丝毫不敢有半分松懈。
一行人一路前行，先后巡查了三个村落，安抚了数百名百姓，了解了他们的生计困难，下令让毛玠派人送来粮食、种子与药品，解决百姓的燃眉之急。随后，徐阳按照计划，前往兖州边境的落马坡，探查黄巾残余的动向。落马坡地势险要，山路崎岖，两侧悬崖峭壁，中间只有一条狭窄的山路，乃是徐州通往兖州的必经之路，也是黄巾残余经常出没的地方。
“大人，落马坡地势险要，恐有埋伏，末将带几人先行探查，确认安全后，您再前行。”典韦神色凝重地说道，语气中满是担忧。他深知乱世之中，人心险恶
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