秦军踏入丛林的第一天，就领教了大自然的威力。
遮天蔽日的树冠把阳光挡在外面，林子里潮湿闷热，腐叶堆积，散发出难闻的气味。脚下是泥泞的沼泽，稍不留神就会陷进去。蚊虫如乌云般盘旋，叮咬得士卒们浑身红肿。
“将军，又有三十个弟兄倒下了！”副将策马冲过来，满脸焦急，“都是瘴气，上吐下泻，浑身发烫，走不动了！”
秦烈勒住马，面色铁青。才进林子三天，非战斗减员已经超过三百人。这样下去，不用百越人打，自己就垮了。
“传令，原地扎营。”他沉声道，“请皇后娘娘过来。”
芈瑶很快赶到。她穿着粗布衣衫，脸上沾着泥点，但眼神依然明亮。她查看了患病的士卒，眉头紧皱。
“是瘴气。”她站起身，对秦烈说，“丛林里的腐叶和积水，产生了有毒的气体。将士们不适应，中毒了。”
“能治吗？”秦烈问。
芈瑶点头：“能。但需要时间。”她从药箱里取出草药，“我带来的药材里，有几味可以解毒。但不够用，需要在林子里采药。”
她叫来几个医官，吩咐道：“你们去林子里找这几味药——黄连、黄柏、苦参、金银花。找到后熬成药汤，给患病的弟兄们喝。”
“诺！”医官们领命而去。
芈瑶又对秦烈说：“将军，让弟兄们用布巾蒙住口鼻，能少吸些瘴气。营地要选在高处，远离积水。饮用的水必须烧开，不能喝生水。”
秦烈一一照办。三天后，患病的士卒渐渐好转，军心稳定下来。
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但真正的敌人，才刚刚出现。
第五日，秦军在山谷中遭遇百越叛军的伏击。箭矢从密林中飞来，如毒蛇吐信，十几名士卒中箭倒地。等秦军反应过来，追进林子，百越人已经消失得无影无踪。
“将军，又中了埋伏！”副将咬牙切齿，“这已经是第三次了！百越人就像鬼一样，打一枪换一个地方，根本不跟我们正面打！”
秦烈蹲下身，查看地上的脚印。百越人赤脚，在泥地上留下的痕迹很浅，但逃不过他的眼睛。
“他们往东南方向去了。”他站起身，“追！”
追了半个时辰，林子越来越密，视线越来越差。突然，前方传来一声尖锐的哨响，箭雨再次倾泻而下。
“隐蔽！”秦烈高呼，拨马躲到一棵大树后。
箭矢钉在树干上，嗡嗡作响。几个没来
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