周家老爷几夜没睡。
城外码头那座粮仓被搬空，足足八百石粮，一夜之间全没了。守夜的人被绑在门房里，嘴里塞着破布，绳子勒进肉里，解下来的时候手腕上全是血痕。官府来过一趟，在粮仓周围转了半圈，几天后回话说“查无实据”，便借此敷衍了事。
“查无实据？”周老爷气的猛地攥紧手中茶盏，“满京口都知道是沈砺干的，他们竟敢说查无实据？！”
管家垂着头，大气都不敢喘。
“立刻派人去建康！”周老爷将茶盏重重顿在桌上，“去见王将军。告诉他，沈砺抢了我的粮，若他再不管，城里的两座粮仓迟早也保不住。到时京口的粮荒闹大，他也脱不了干系！”
管家连忙应声，快步退了下去。
空荡荡的堂上，周老爷的目光落在墙上那幅字——是祖上传下来的，写着“和为贵”。他死死盯着那幅字，越看越觉得刺眼，忽然伸出手，一把将字扯了下来，双手用力撕成了两半。
周家派来的人跪在王僧言的府门外，等了两个时辰，冻得瑟瑟发抖。门房进去通报了三次，可每次都是：“将军忙，改日再来。”
直到天快黑的时候，门房终于出来，面无表情地递过一句话：“将军说了，周家的事，他已知晓。全凭周老爷自己看着办。”
周家的人愣在当场，脸上的期望瞬间褪去，只剩下难以置信。他张了张嘴，还想再恳求几句，可厚重的朱漆大门“砰”地一声关上，将他所有的话都挡在了门外，只留他孤零零地跪在原地，满心绝望。
消息很快传回了京口，李老爷等人正围坐一起，当听管家禀报完周家的遭遇，忽然笑出了声。
“王将军不见他？”
“不见。”管家低声说，“门房只递了一句话，‘自己看着办’。”
李老爷放下茶盏，擦了擦手。“王僧言这是明摆着，不打算保周家了。”
一旁的陈老爷却皱着眉头。“周家虽是小门小户，但到底是京口的人。王将军若是不管，日后谁还敢替他办事？”
“替他办事？”李老爷瞥了他一眼，“周家跟孙粮有往来，证据都被人捏在了手里。王僧言精明得很，犯不着为了一个通贼的小世家，去得罪谢运，更犯不着拿自己的前程冒险。”
说到这里，李老爷忽然目光一冷。“沈砺这个江北来的流民，藏得太深了。”
而另一边的江北军营地内，向康也得知了王僧言拒绝见周家的消息。
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