雄黄、硫磺和几种辛辣药材的驱虫药粉。她小心翼翼地将药粉撒在门槛内外、窗下以及他们准备歇脚的角落周围，形成一道防线。
“这药粉能驱赶大部分蛇虫鼠蚁，也有些许预警作用。”她低声解释，又检查了一下阿弃的襁褓和念安的背带，确保都捆扎结实，不会轻易松脱。
两人在离门口不远、既能观察门外又避开那诡异灯焰直射的角落坐下，背靠着冰冷潮湿、布满苔藓的墙壁。萧烬寒将火把插在地上，短刃横在膝上。“你先睡，我守着。后半夜换你。”
苏清鸢没有推辞。极度的疲惫和精神的紧绷让她太阳穴突突地跳。她调整了一下姿势，让背上的念安靠得更舒服些，又将怀里的阿弃轻轻搂在臂弯，用自己的体温温暖着这个捡来的小生命。阿弃似乎感受到了安全感，渐渐停止了不安的扭动，呼吸变得均匀。念安更是睡得小脸通红。
萧烬寒看着火光映照下，苏清鸢苍白疲惫却异常柔和的侧脸，看着她以一种绝对保护的姿态环抱着两个孩子，心中最坚硬的那个角落，仿佛被什么东西轻轻撬动，流淌出温热的、陌生的液体。这个女人，与他并无血缘牵绊，却在他重伤濒死时不惜暴露秘密相救；与他并无深情厚谊，却在他身份暴露可能引来滔天祸患时，选择与他同行；甚至，对这两个捡来的、毫无关系的孩子，也倾尽了全力去保护。她看似清冷疏离，骨子里却藏着最滚烫的仁心与韧性。
“清鸢，”他忽然低声开口，声音在寂静的荒祠中格外清晰，“等到了安全的地方，我们……正式收养念安和阿弃，可好？”
苏清鸢闭着的眼睛睫毛颤动了一下，没有立刻睁开，只是几不可闻地“嗯”了一声，过了片刻，才低声道：“念安早就姓萧了。阿弃……等打听清楚他的来历，若真是无家可归的弃儿，便也留下吧。两个孩子，也好作伴。”
她的话很平淡，却让萧烬寒胸口涌起一股暖流。他伸出手，轻轻握了握她冰凉的手指：“好。都听你的。睡吧。”
苏清鸢这次没有抽回手，任由他握着，仿佛那一点温度能驱散周身的寒气和心底深处的不安。她真的累了，意识很快模糊起来。
然而，就在她将睡未睡、意识沉浮之际，一阵极其轻微、却清晰无比的“沙沙”声，从神龛后方那一片最浓重的黑暗里，传了出来。
那声音很密，很快，像是无数细小的、坚硬的节肢，在同时摩擦着布满灰尘的地面，由远及近，朝着他们所在的角落，朝着那盏暗红长明灯的方向，缓缓而来。
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