在野外又转悠了七八天，把最后两股不开眼、撞上来的流贼扫灭之后，王炸觉得杜文焕家门口的“杂草”拔得差不多了，该去见见正主了。他派人给固原城送了信。
第二天晌午，队伍离固原城还有二十里，就看到官道远处烟尘扬起，一队人马迎了过来。打头的是个熟悉的身影，穿着洗得发白的绯色武官袍，外罩一副半新锁子甲，正是杜文焕。他身后跟着几十个亲兵家丁，还有几个看起来像是文官打扮的人。
离得老远，杜文焕就滚鞍下马，大步迎上来，脸上堆满了笑容，远远就抱拳高声道：“侯爷！侯爷大驾光临，末将有失远迎，恕罪恕罪！”
王炸也下了马，迎上去扶住他胳膊，上下打量。好家伙，大半年不见，这老杜气色可比去年在甘泉被围、差点饿死那会儿强了不是一星半点！脸膛红润了些，原来深陷的眼窝鼓起来了，腰杆挺得直，说话声音洪亮，眼神里没了那种穷途末路的惶急，多了几分踏实和底气。看来自己上次给的粮食和那句“缩回去种地练兵”的劝告，他听进去了，日子过得还不错。
“老杜，精神头可以啊！”王炸笑着拍拍他肩膀，“看样子，没白挨饿，知道家里有粮心里不慌了。”
杜文焕被他说得老脸一红，但更多的是感激和亲热：“全仗侯爷上次活命之恩，又赠粮指点迷津！末将回去后，就按侯爷说的，收缩防线，修缮城池，开垦屯田，狠狠操练剩下的儿郎。托侯爷的福，今年春粮种下去了，库里也有了点存粮，弟兄们总算能吃上顿饱饭，穿上件囫囵衣裳了。”他顿了顿，声音更低了些，透着由衷的感慨，“这人啊，肚子里有食，身上有衣，手里有刀，心里就有底，精气神自然就回来了。”
他身后那些亲兵家丁，还有几个文官，也都好奇又敬畏地打量着王炸和他身后那支沉默肃立、却透着凛然杀气的黑旗骑兵。这些兵可都听说过，眼前这位看着年轻的侯爷，是能千里奔袭击杀建奴贝勒、又能在万军丛中救出他们杜总兵的狠人。更听说这几个月在南边，侯爷的人杀流贼跟砍瓜切菜似的，一个活口不留，凶名赫赫。可就是这样一位煞星，对他们杜总兵却有活命大恩，给的粮食也是实打实的。当兵的最佩服有本事、对兄弟实在的人，看向王炸的目光里，崇敬远远多过恐惧。
众人合在一处，向固原城行去。离城还有三五里，就能看见城墙明显经过重新修葺，塌陷和破损处用新砖和夯土补得齐齐整整，女墙后面似乎还加高了些。护城河也被疏浚过，里面有了积水。城门楼子上旗帜鲜明，守军
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