王炸那句话，本是随口一说，带着安排妥当的轻松。可听在刘老根耳朵里，却像是一盆冷水，兜头浇下，让他刚刚踏实下来的心，瞬间又悬到了半空，紧接着，一种巨大的失落感就涌了上来。
放他们回去？回哪儿去？回那个冰冷漏风、吃了上顿没下顿、整日提心吊胆的山洞？继续过那种野人一样、不知哪天就冻死饿死或者被野兽叼走的日子？
刘老根下意识地攥紧了手里的缰绳，粗糙的手掌被粗糙的绳子磨得生疼，但这疼比不上心里的难受。他才跟了这支队伍多久？满打满算，也就大半天功夫。可这大半天，是他这几年，不，是他这大半辈子都没经历过、没敢想过的。
吃的，是白面馒头，是烤得流油的肉，是甜滋滋、暖乎乎的叫不上名的水。穿的，是厚实软和的棉大衣，挡风又保暖。
骑的，是比鞑子将领坐骑还要神骏的高头大马。
周围的人，是那些精悍的士兵，他们虽然眼神锐利，杀鞑子不眨眼，可对他们父子俩，没有打骂，没有瞧不起，分吃的时还会多给半块肉，看他们骑马不稳还会伸手扶一把。
那个老窦，脸黑嗓门大，可心不坏。
还有那位年轻得不像话的侯爷，本事大得吓人，敢带着几千人就跑到鞑子皇帝眼皮底下，还把人家老爹的坟给轰上了天。
可这样的人物，跟他们说话，却没什么架子，还问他们冷不冷，怕不怕。
这种吃饱穿暖，被人当人看，跟着能做大事、杀鞑子报仇的队伍，就像一场美梦。
刘老根生怕这梦醒了，自己又得回到那暗无天日、饥寒交迫的苦日子里。他不傻，他看出来了，这支队伍不光厉害，心也齐，侯爷对底下人是真好。跟着这样的头儿，有奔头。
他悄悄扭头，看了一眼旁边的儿子。刘小虎也正看着他，眼睛红红的，嘴巴瘪着，都快哭出来了，一个劲地冲他使眼色，那眼神里全是焦急、渴望和害怕——害怕真的被“放回去”。
儿子的眼神，像针一样扎在刘老根心上。虎子还小，跟着自己，在这老林子里能有什么出息？
不是饿死冻死，就是哪天被野兽吃了，或者被鞑子抓回去打死。可要是能留在这队伍里……哪怕只是当个马夫，当个火头军，也比回去强百倍千倍！
想到这里，刘老根心里那点犹豫和胆怯，一下子被一股豁出去的劲儿冲散了。
他猛地一勒缰绳，胯下战马“唏律律”一声，停了下来。
他动作有些笨拙，
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