在父亲身边，一袭素衣，于猎猎风中，目送着那支渐行渐远的队伍，直到烟尘散尽，再也看不见那玄色披风的身影。
她转过身，扶着父亲，慢慢走回那座正在重获新生的边城。风吹起她的发丝和衣袂，背影清寂而坚定。
杨博起风尘仆仆，抵京后未作停歇，便直入皇城，欲向皇帝复命。
刚至午门外，便觉宫内气氛与往日不同。
侍从宦官步履虽急，面上却隐有喜色。
杨博起心中微动，正要寻人询问，便见一个熟悉的身影急匆匆从内廷方向跑来，正是长春宫的首领太监小顺子。
他一张圆脸涨得通红，额上布满汗珠，眼中却闪着光。
“起子哥！哎呀我的起子哥，你可算回来了！老天爷，你平安无事！”小顺子见到杨博起，眼睛顿时亮了，几乎是扑了上来，一把抓住他的手臂，上下打量，声音发颤，“北边的事我们都听说了，凶险得很！你可有受伤？我们都担心死了！”
杨博起心里一暖，拍了拍小顺子的肩膀，低声道：“我没事，顺子，辛苦你们惦记。宫里这是……？”
他目光投向长春宫方向。
小顺子这才猛地想起正事，用力一抹眼睛，语速飞快：“起子哥，你回来得真是时候！是贵妃娘娘！从昨儿夜里就开始动了，折腾了快一天一夜了！”
“皇上一下朝就守在那儿，到现在都没挪窝，连口水都没心思喝！”
“里头听着不大好，稳婆和太医都在，沈小姐和青黛姐急得跟什么似的，可娘娘就是使不上劲儿……”他声音里带上了哭腔，“皇上脸色难看极了，我们连大气都不敢喘。”
淑贵妃要生了，而且有可能是难产！
杨博起心头猛地一沉，寒意瞬间从脚底窜起。
他比任何人都清楚，那即将来到世间的孩子，与他有着怎样割舍不断的血脉联系。
“娘娘现在情形到底如何？太医怎么说？”他声音干涩，强自镇定，脚步已随着小顺子往长春宫方向疾走。
“太医说胎位是正的，娘娘身子骨也算强健，可就是迟迟生不下来，气力都快耗尽了。参汤吊着，可……唉！”小顺子不住摇头，满脸忧色。
说话间，已至长春宫外。
宫苑内外灯火通明，宫女太监们垫着脚尖走动时的窸窣声，和产房内传出的呻吟，以及稳婆焦灼的鼓励声，这些声音更加让人心慌。
皇帝背负双手，在廊下来回踱步，明黄色的龙袍下摆
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