定澜二年孟冬的江雾，浓得像化不开的墨。江北濡须口的北朔水师大营里，中军帐的烛火已燃了整整一夜，灯芯爆出的火星落在舆图上，映得长江流域的水纹标记明明灭灭。萧烈解开玄金软甲的系带，甲片碰撞的脆响在寂静的帐内格外清晰，他俯身盯着舆图上蜿蜒的长江水道，指尖沿着燕子矶至金陵的航线缓缓划过，留下一道浅浅的压痕。
“陛下，该用早膳了。”侍卫轻手轻脚地端进食盒，却被萧烈挥手屏退。帐内只留苏瑾与齐衡二人，案几上的浓茶早已凉透，齐衡按着腰间长刀的手微微发颤，甲胄的边缘还沾着昨日的血渍——那是他亲自跳上燃烧的战船救人时蹭到的。
“末将轻敌。”齐衡的声音打破沉默，带着金属摩擦般的沙哑，“陆沉舟的连环阵竟能在半炷香内变换三次阵型，火船营的走位更是刁钻，专挑我军巨舰的船尾盲区冲击。如今水师折损近半，巨舰能出战的只剩十二艘，士卒们虽不敢言退，却对这长江水势犯怵——昨日操练时，有艘轻舟竟在离岸不足三里处触礁，可见……”
“不是触礁。”萧烈忽然开口，指尖点在舆图上濡须口下游的一处浅滩标记，“是这里的水下暗桩，陆沉舟连退军路线都算计到了。”他直起身，目光扫过帐外，江风卷着水雾撞在帐帘上，发出沉闷的响声，“我军水师擅于渤海的惊涛骇浪，惯于黄河的开阔湍急，到了这长江金陵段，就像猛虎入了狭巷——巨舰转圜不便，轻舟又不熟水道，昨日之败，非战之过，是地利之失。”
齐衡猛地抬头，眼中的愧色稍减，更多的是困惑：“那该如何破局？末将已令工匠连夜修补战船，可这长江的暗礁浅滩……”
“避其锋芒，扬我之长。”萧烈走到帐角，取下挂着的另一幅图卷——那是苏瑾连夜让人绘制的江南沿岸地形图，上面用朱砂标注着南楚水师的布防，用墨点标记着可能的登陆点。“陆沉舟把主力聚在燕子矶，看似铁桶一块，实则是将所有筹码都押在了这道防线。他以为守住长江，就能拖垮我军，却忘了，防守得越严密，破绽就越致命。”
苏瑾适时上前一步，卷起袖子露出腕上的玉扳指——那是当年辅佐萧烈登基时，先帝御赐的信物，此刻正随着他的动作在烛光下泛着温润的光。“陛下所言极是。臣连夜推演，有三策可分其兵、乱其阵。”他指尖点在采石矶的位置，“其一，齐衡将军率水师残部，每日辰时出营，以巨舰擂鼓佯攻采石矶，箭雨投石要做足声势，却只攻到铁链外三十丈便回撤，务必让陆沉舟相信，我军仍想从这里突破，逼他
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