干，你又手巧，你们俩这日子，迟早要旺起来！”
叶回笑得温和：“借王婶吉言了。”
王婶又看了看那几盆晾着的皂坯，连连点头：“这么几天我再来看看，要是成了，我第一个要买！”
说完，她才拎着菜篮子离开。
叶回回头看向张小小，眼底满是心疼：“你肯定累坏了，进屋歇着，我去烧水。”
张小小摇摇头：“我不累，就是胳膊有点酸。”
叶回却不由分说，把她扶进屋里，端来一碗温水：“喝口水，我去把饭菜热好。”
阳光洒进小院，落在那几盒还未成型的皂坯上。
叶回扶着张小小进屋歇息后，自己在灶房热饭菜时，心里却隐约有些不安。张小小制作香皂的步骤显然是从县城观察学来的，可民间做皂方子往往被大商号秘藏，普通人自己摸索，未必能成。
他盛好饭菜端进屋，见张小小正趴在桌边，手里捏着一小块半干的皂边角料轻轻嗅着，眉头微蹙。
“怎么了？”叶回放下碗筷，“味道不对？”
“不是味道的问题。”张小小将那块皂料递给他，“你看这颜色，是不是有点暗沉？我印象里铺子卖的香皂，都是乳白或者淡淡的鹅黄色，这个……偏灰。”
叶回接过仔细瞧了瞧，又凑近闻闻：“确实比铺子里的暗些。不过这是第一次做，难免有差池。”
“我倒不担心颜色，”张小小叹了口气，“就怕晾干后硬不起来，或者用了伤手。碱水要是没兑好，皂就会烧手。”
两人正说着话，院外又传来脚步声，这次却不像王婶那般爽朗，而是细碎迟疑的。
“叶回哥在家吗？”一个怯生生的女声在门外响起。
叶回起身去开门，见是村里李木匠家的大闺女秀云，手里捧着一个小布包，神色局促。
“秀云妹子，有事？”
秀云朝院里瞟了一眼，小声道：“听说小小嫂子在做香皂……我想、我想问问，能不能卖我一块？我娘的手一到天冷就裂口子，用皂角搓衣裳，疼得她直抽气。我、我攒了点钱……”
她说着打开布包，里面是几十个铜板，还有一对褪了色的银耳环。
张小小闻声走出来，见状忙道：“秀云妹子快进来坐。这皂还没成呢，不知道做得好不好，哪能收你的钱？”
秀云却执意将布包往张小小手里塞：“嫂子你就收下吧，哪怕不成，也是我的一点心意。我娘她……”她眼圈忽
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