感谢政府的关怀，强调北极星扎根中国、服务本土的决心，但对于具体的落地承诺，却字斟句酌，留有余地。他知道，这些橄榄枝的背后，是政绩，是税收，是产业链的拉动，是实实在在的利益交换。他不能拒绝，但必须清醒，选择最符合北极星长远技术发展和商业利益的地点与方式。
傍晚，又是一个酒会。这次是某个行业协会举办的年度颁奖典礼，北极星荣获“年度最具颠覆性创新企业”，王磊需要上台领奖并做简短致辞。台下是黑压压的人群，闪光灯亮成一片。他念着助理准备好的、充满感谢和昂扬斗志的稿子，声音通过音响传遍会场，引来阵阵掌声。但看着台下那些或真诚祝贺、或例行公事、或纯粹凑热闹的面孔，他忽然觉得，自己像个被设定好程序的木偶，在名为“成功”的舞台上，进行着固定的表演。奖杯沉甸甸的，造型别致，但他拿在手里，只感到金属的冰凉。
酒会上，自然又是新一轮的恭维与寒暄。人们围拢过来，称赞他的远见，惊叹“深蓝”的神奇，探讨着各种宏大而缥缈的合作可能。香槟的味道千篇一律，笑容的弧度恰到好处，交换的名片很快塞满了口袋。他熟练地应对着，说着得体的话，但灵魂仿佛抽离了出来，飘在半空，冷冷地俯瞰着这场繁华而虚幻的盛宴。
深夜，终于摆脱了应酬，回到那间空旷冷清的新公寓——为了上班方便新租的，比原来那间大得多，也昂贵得多，但他住进来一周，依旧觉得陌生，没有“家”的感觉。他解开领带，随手扔在昂贵的沙发上，倒了杯水，站在同样拥有宽阔视野的落地窗前。
窗外，城市灯火璀璨，如同倒悬的星河，一片繁华盛景。曾几何时，在狭小昏暗的出租屋里，和沈翊、汪楠他们通宵讨论技术路线、为下个月的工资发愁时，他多么渴望能拥有眼前的一切——宽敞的办公室，社会的认可，源源不断的机会，不再为生存而挣扎的从容。
如今，这一切似乎都唾手可得了。北极星起死回生，估值翻了几倍，成为资本追逐的宠儿，媒体笔下的传奇。他本人，也从岌岌可危的创业者，一跃成为炙手可热的商业新贵，各种光环加身，走到哪里都是焦点。
可是，为什么心里空落落的？为什么没有了当初在绝境中，带着寥寥数人，为了一线生机而拼死一搏时的那种热血沸腾、那种全神贯注、那种纯粹的、不顾一切的激情？
那时的目标简单而直接：活下去，把“深蓝”做出来，证明自己。每一个微小的进展，都带来巨大的喜悦；每一次克服困难，都充满成就感。
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