倒，重重砸在地面上，溅起一片灰黄色的烟尘。它挣扎着，脖颈徒劳地扬起，眼神中充满了痛苦、茫然，还有一丝…被无情击败的、深重的屈辱与绝望。它身上原本洁白的皮毛沾满了泥土和唾液，华丽的装饰在尘土中显得狼狈不堪。
“吼——！！！”
胜利的公牛昂起沾着对手血迹和泥土的头颅，向着灼热的天空发出震耳欲聋的咆哮，宣示着自己无可争议的力量与新的王权。人群的欢呼达到了顶点，声浪几乎要撕裂耳膜，无数手臂伸向天空，无数面孔因激动而扭曲。
祭司们立刻涌上前，他们的动作迅捷、高效，甚至带着一种处理日常事务的、近乎冷漠的熟练。他们没有去安抚或查看倒地挣扎的白牛，而是迅速、毫不犹豫地开始解下它身上象征神圣职责的轭具、绶带、花环、金饰。那些代表着荣耀、神圣与职责的物事，被一件件取下，仿佛从一具尚有温度的尸体上剥下华服。
一位年长的、脸上涂满鲜艳油彩、眼神狂热而空洞的大祭司，高举双手，用古老的、充满血腥与暴力韵律的印地语大声宣告。虽然听不懂，但那激昂到嘶哑的语调、肃穆到狰狞的神情，以及随之而来的人群更加狂热的回应，让姜泰谦瞬间、无比清晰地明白了其中的含义。
身旁的印度人适时地翻译，声音也因激动而微微发颤：“大祭司说，‘看啊！神明做出了选择！新的、更强大的力量取代了旧的！这是女神杜尔迦的意志，是神圣旋律召唤来的胜利者！让我们欢呼吧，为新的神车牵引者，为新的力量！’”
失败的白牛被两个沉默的村民用绳子套住脖子，有些粗暴地拖拽着离开中心。它步伐踉跄，眼中似乎有浑浊的液体滚落，混入脸上的尘土。无人再看它一眼，仿佛它从未存在过，从未享受过一年的荣光与供奉。而那头深棕色的胜利者，被祭司用清水泼洒（象征净化与新生），仔细擦干，涂抹上鲜红的朱砂，戴上更加华丽、缀满新鲜花朵和金色亮片的花环与绶带，骄傲地昂首站立，接受着万众的、更加疯狂的膜拜与歌颂。它将牵引着那辆华丽的神车，开始新一年的巡游，承载神明的恩泽与荣耀，直到下一年，或许有新的挑战者出现。
整个过程，原始，野蛮，高效，冷酷，不容置疑。胜者获得一切荣光与神圣的职责，败者黯然退场，被彻底遗忘。力量的法则，在这里展现得如此赤裸，如此…公正。
姜泰谦静静地看完了全程。最初的些许不耐和轻蔑早已消失无踪。他站在回廊的阴影里，身体微微前倾，目光紧紧追随着那头新被加冕
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