“不安全？”
“去年大旱，有些村子闹过饥民，抢过粮。”赵德顺压低声音，“虽然被镇压了，但民怨未平。大人新到，还是先熟悉县城为好。”
谢青山听出弦外之音：“你是怕我被刁民袭击？”
“下官不敢……”
“无妨。”谢青山淡淡道，“本官既然来了，就不能只待在衙门里。明天你陪我下乡，咱们轻车简从，不惊动百姓。”
赵德顺无奈：“是。”
第二天卯时，谢青山准时出现在县衙。
大堂里站着二十几个衙役、书吏。有的睡眼惺忪，有的无精打采，还有的偷偷打量这位小县令，眼中带着不屑。
赵德顺站在一旁，高声道：“这位就是新任县尊谢大人！还不拜见！”
“拜见县尊大人！”声音稀稀拉拉。
谢青山没计较，走到案后坐下：“点名。”
赵德顺拿出名册，一个个点名。二十八个衙役，到了二十五个；十二个书吏，到了十个。
“没到的，记旷工一次，扣三日俸禄。”谢青山道。
下面一阵骚动。有人小声嘀咕：“都欠了三个月了，还扣……”
谢青山听见了，但不理会，继续道：“本官初到山阳，有几件事要说清楚。第一，从今日起，所有人按时点卯，不得迟到早退。第二，衙役当值期间，必须穿戴整齐，精神振作。第三，书吏办事要勤勉，不得敷衍塞责。”
“大人，”一个老书吏忍不住开口，“俸禄都发不出来，怎么勤勉？”
“俸禄的事，本官会解决。”谢青山看向他，“但你领一天俸禄，就要办一天事。若不想干，可以辞工。”
老书吏噎住，不敢再说。
“赵县丞。”
“下官在。”
“带我去库房。”
库房在后衙，两间土坯房，门上的锁都锈了。打开门，一股霉味扑鼻而来。
里面堆着些麻袋，大部分是空的。角落里有几个木箱，打开一看，是些旧账簿、文书。
“粮食呢？”谢青山问。
赵德顺指着那堆麻袋：“就这些，八百石。都是陈粮，有些已经发霉了。”
谢青山走过去，解开一个麻袋。里面的粟米颜色发暗，掺着沙土和虫子。
“这能吃？”
“勉强能……”赵德顺苦笑，“去年收的粮食，放久了就这样。百姓交上来的，都是最次的。”
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