2007年4月2日，星期一。
纽约曼哈顿。
清晨的空气里还有着残冬的寒意，初春的风吹在脸上有些割人。
穿着风衣。
手里拿着咖啡和报纸的上班族从地铁口涌出。
皮鞋跟急促地敲打着人行道。
街角报摊最新的《华尔街日报》头版，黑色标题异常醒目：
“新世纪金融申请破产保护，计划裁员过半”。
整个纽约上空弥漫着一股无形的不安。
这种不安并非始于今日。
早在两个月前，2007年2月7日的下午，新世纪金融公司推迟发布财报的消息就像第一块松动的冰块，让市场打了个寒颤。
整个三月，寒意加剧。
3月13日，新世纪金融承认自己濒临破产边缘，无力偿还高达84亿美元的债务。
那天，纽约交易所停止了它的股票交易，最终收盘价定格在1.66美元，与一年前的高点相比，跌去了超过96%。
道琼斯指数当天应声下跌1.97%。
创下当年第二大单日跌幅，一个黑色星期二。
而今天，靴子终于落地。
破产申请文件已经递交。
这家全美第二大次级抵押贷款机构，将裁掉3200名员工，超过员工总数的一半。
报纸上的分析文章解释着来龙去脉……
“所谓次级抵押贷款，是贷给那些信用记录不够好的购房者的。”
“过去几年，在超低利率的刺激下。”
“房价一路飞涨，银行和贷款机构争相放贷，甚至不再严格审核。”
“他们把成千上万笔这样的贷款打包成复杂的债券，卖给全世界的投资者。”
“只要房价一直涨，这个游戏就能玩下去。”
“然而，从2004年开始，美联储连续17次加息，贷款利息越来越重。”
“到了2006年，房价停止上涨并开始下跌。”
“许多低收入购房者突然发现。”
“他们既还不起月供，房子也卖不掉，于是违约像瘟疫般蔓延。”
“去年第四季度，美国次级抵押贷款的不良率已恶化了13.33%，达到四年最高。”
“新世纪金融这样的机构，资金链彻底断裂了。”
……街头行人低声交谈的词语碎片飘散在风里。
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