家补偿你的。你也别怪婶子心狠，这都是为了你们俩好。你还年轻，找个踏实过日子的，比什么都强。”
那红布包在油腻的肉案上，显得格外扎眼。
樊长玉终于动了。她没看那银子，只伸手拿起聘书和庚帖。纸张已有些泛黄，墨迹却还清晰。她看了片刻，抬眼：“宋婶的意思，我明白了。这银子您拿回去，亲事作罢便是。”
王氏一愣，显然没料到她这般干脆。
樊长玉已转身从抽屉里取出另一份略旧的红封，那是宋家当年送来的聘书和她的庚帖，一并递还：“从此两家嫁娶各不相干，宋婶请回吧。”
王氏张了张嘴，似想说什么场面话，但对上樊长玉平静无波的眼睛，竟有些讪讪。最后只收了东西，带着婆子匆匆走了，像躲什么不干净的东西。
人一走，隔壁布庄的赵大娘便探出头，叹了口气：“长玉啊，你别往心里去，那宋家……哎，嫌贫爱富罢咧。”
樊长玉笑了笑，没接话，只低头继续收拾肉案。刀刃刮过木板，发出规律的声响。
可她越是不声不响，镇上关于她的议论便越盛。到了午后，已有人指指点点，说宋家退了亲是明智之举，谁沾上这天煞孤星，谁倒霉。
这些话，或多或少飘进樊长玉耳朵里。她只当没听见，照常剁骨、切肉、招呼零星的客人。只是案板上的刀，落得比平日更重些。
傍晚时分，雪又下了起来。
樊长玉早早收了铺子，将没卖完的肉用盐腌了挂起来，又去后院柴房抱了捆柴。雪粒子打在脸上，冰凉。她抬起头，望了望灰沉沉的天。
爹娘去后，这肉铺是她和妹妹唯一的依靠。可一个未出阁的女子独自撑门立户，在这世道终究太难。今日宋家退婚，明日便会有更多人欺上门来。大伯樊大牛早就盯上了这铺子，只是碍着那纸婚约，不好明抢。如今婚约没了……
她得招个赘婿。
这个念头在她心里盘桓了数月，如今愈发清晰。招个赘婿，堵住那些人的嘴，守住爹娘留下的铺子和宅子。至于赘婿是谁，不重要，老实、本分、不惹事就行。
正想着，前门突然传来急促的拍打声，混着风声，听着有些慌乱。
樊长玉皱眉，擦擦手去开门。
门外是镇上的更夫老孙头，跑得气喘吁吁，棉帽都歪了：“长、长玉姑娘！快，快去镇口看看！倒、倒了个死人！穿着打扮不像咱这儿的，躺在雪地里，怕是要冻死了！”
樊长玉心
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