厨房，灵子紧随其后。灶台上的锅里已放进了一把粟子和一瓢冷水，那把粟子就是老人的全部早餐。湘灵对灵子说了句话，灵子应声而去。湘灵俯身拿起灶膛边的火镰子和火绒，生火做饭……
湘山搀着王通，走进里屋。屋内靠南窗有一对简陋的桌椅，桌上放着文房四宝和《孟子》等书籍。靠近土炕有张破旧的矮桌，矮桌上放着一面铜锣和一个锣槌，还有两个碗和两双筷子，矮桌旁有把小椅子。王通用衣袖擦了几下靠南窗的那把座椅椅面，请湘山坐下，他自己则坐在矮桌旁那把小椅子上。
湘山环顾了一下四周，道：“这三年来，您一直住这儿？”
王通点头，道：“大千书院附近的房子租金太贵，老奴租不起，于是就在这儿找个租金便宜的房子落脚。老奴出狱后，找了个更夫的差事。一来老奴老了，干不了重活，二来可以顺便打听少爷和小姐的消息。见不到少爷和小姐，老奴就不能离开金城……今日老天爷开眼了，终于让老奴见到少爷和小姐了……”
湘山看了看矮桌上的铜锣，又望了望王通脚上穿的满是破洞的鞋子，对老人甚是心疼。湘山见老人要起身，赶紧上前搀扶。
王通起身，神情凝重道：“老爷吩咐过老奴，让老奴一定要将两件东西亲手交到少爷和小姐手上。”
言罢，王通一瘸一拐地走到土炕前，掀起土炕上铺着的破草席，将几块炕砖搬开，从土炕里取出一个沉重的包裹，将那包裹里三层外三层打开后，里面露出了一封书信和两块金砖。王通双手捧着书信，郑重地交给湘山。
湘山接过书信，打开一看，原来是父亲写给自己和湘灵的亲笔信！湘山急道：“小妹快来！父亲写给咱们的信！”
湘灵急忙从厨房赶到里屋……
这是王宾骆亲笔写给他俩的最后一封信：
湘山、湘灵：
予以为，治学最重要者，即自立之精神与自由之思想。唯此二者是自救与救人之良药。为古圣先贤传绝世之学，为万世民众创自立自由之太平世界，予虽万死而终不悔也！予以为，世间一切事皆是小事，唯此二者是世间第一且唯一之大事！若无此，虽生而为人，亦不能朗然处于天地间，亦行尸走骨也！为此二者，予舍身赴死亦心甘情愿！
真正读书治学，须坚守内心凛然自立之精神与盎然自由之思想，否则，不能探究和发扬学问精义真奥，所治之学亦必为扼杀自己与天下苍生心灵之毒药，贻害无穷耳！予以为，大鎕之伟大，根本而言，在于每个大鎕人的
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