彭公子，你年纪轻轻，懂什么？巴国与庸国，不过是邻居。邻居家着火，你非要冲进去救，结果把自己也烧死，这算什么道理？”
彭烈直视他，目光如电：“麇司徒，若庸国着火，你希望邻居来救，还是希望他们袖手旁观？”
麇伯一时语塞，脸色铁青。
穆公犹豫不决，又是那句老话：“此事……再议吧。”
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再议了三天。
第四日，消息传来：巴国都城被破，巴王投降楚国。巴国，亡了。
穆公接到消息时，正在用膳。他手中的筷子跌落在地，摔成两截。他怔怔地望着那封急报，半晌说不出话。巴国亡了，庸国西面再无屏障。楚军随时可以从西面长驱直入，直逼庸国腹地。
彭烈站在殿中，面色铁青，双手握拳，指节捏得发白。他想起巴国使者跪在宫门前哭泣的样子，想起那封血书上歪歪扭扭的字迹，想起自己一次次进言、一次次被“再议”挡回。
“君上，”他一字一顿，声音沙哑，“巴国亡了。庸国西面，再无屏障。楚军若来，必从西、南、东三面夹击。庸国，危矣。”
穆公张了张嘴，却什么也说不出来。他知道，是自己的犹豫害了巴国，也害了庸国。
麇伯站在一旁，面无表情，心中却在暗暗盘算：巴国已灭，庸国西面门户大开。阴符生答应他的第二批黄金，该送到了。
———
消息传到剑庐时，彭山正在整理历代门主留下的手记。他已经将彭祖、彭仲、彭云、彭岳四代门主的手记重新抄录了一遍，分藏在不同的石室中。他不知道自己还能活多久，但他知道，这些东西必须传下去。
石涧匆匆而入，面色惨白，手中攥着一封密报。他跪在彭山面前，声音发颤：“门主，巴国……亡了。”
彭山接过密报，缓缓展开。他的目光从第一行看到最后一行，面色平静如水，仿佛早已料到这个结果。看完后，他将密报放在案上，提起笔，在手记的空白处缓缓写下一行字：
“巴国既亡，庸国西面门户大开。楚军若来，必从西、南、东三面夹击。当速速加固西境防务，不可再失。烈儿年轻气盛，恐有闪失，当遣老成者辅之。”
写完后，他放下笔，望着窗外那片阴沉的天空，久久不语。
石涧低声道：“门主，要不要想办法让君上解除您的软禁？西境告急，朝中无人可用……”
彭山摇摇头：“不必。我已被禁，再出去
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