嬴康点点头，拉着他入席。
酒过三巡，嬴康屏退左右，只留彭烈一人。他从案上取过一卷帛书，递给彭烈：“这是寡人刚刚收到的密报。楚武王派使者去了齐国和郑国，许以重利，要与两国修好。齐郑若倒向楚国，秦庸便孤立无援了。”
彭烈接过密报，展开细看，面色渐渐凝重。帛书上写得明白：楚国使者已到齐国临淄，献上楚地特产的金银珠宝，又许诺两国通商互市，减免关税。齐僖公虽然没有明确答应，但也没有拒绝。郑国那边更麻烦，郑庄公野心勃勃，一直想扩张疆土。楚国使者许他“灭庸之后，汉水以北百里之地归郑”，郑庄公已经心动了。
彭烈放下密报，抬起头：“秦君，齐郑会倒向楚国吗？”
嬴康摇头：“齐国未必。齐僖公是个聪明人，不会轻易站队。他收下楚国的礼物，却不肯给准话，就是在观望。至于郑国……”他冷笑一声，“郑庄公这个人，贪得无厌，又精于算计。他若觉得有利可图，什么事都干得出来。”
彭烈沉默片刻，缓缓道：“臣回去后，会遣使去齐国和郑国，探听虚实。若能拉拢，最好不过；若不能，也要让他们知道，秦庸不是好欺负的。”
嬴康点头：“好。寡人也会派人去。秦庸世世代代，互为兄弟。你我两家，不可让楚人看笑话。”
彭烈起身，向嬴康深深一揖：“秦君放心。庸国永不负秦。”
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迎亲的日子，定在九月十五。
那天秋高气爽，雍城百姓夹道欢送。嬴氏登上马车，掀开车帘，最后望了一眼故乡，泪流满面。她年仅十六，眉目清秀，温婉可人，眉宇间却透着一股英气。彭烈策马走在队伍最前面，面色平静如水。他的身后，是三百鼓剑营精锐；他的怀中，是秦庸两国的盟约。他知道，这一路不会太平。
车队缓缓驶出雍城，向南行去。
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前几日，一路平安。过了秦国边境，进入秦庸交界的山区，彭烈的心渐渐提了起来。这一段路，山高林密，地势险要，正是伏击的好地方。他将斥候放出三十里，每隔一个时辰回报一次。石敢当策马走在他身旁，低声道：“大将军，快到武关了。过了武关就是庸国地界，阴符生若想动手，这是最后的机会。”
彭烈点头：“传令下去，全军戒备。所有人不得掉队，不得擅自行动。”
石敢当领命而去。
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当夜，车队行至武关外的野狼谷。
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